留学法国 转变信仰

陈延年在上海生活的几年，新文化运动正蓬勃兴起。马克思主义尚未传到中国，而无政府主义对中国思想界产生了较大影响。陈延年对巴枯宁、克鲁泡特金等国外无政府主义者的思想产生研究兴趣，并与吴稚晖、李石曾等国内无政府主义者交往甚密。

1919年下半年，留法勤工俭学运动在全国展开，延年兄弟心生向往。时为社会名人的吴稚晖也十分赞赏这对兄弟，就专门写信向法华教育会推荐。当年年底，陈延年和弟弟如愿赴法，一面勤工俭学，一面积极参与无政府主义者的宣传活动，对其父陈独秀宣传马克思主义却是颇不以为然。有一次，留学生陈公培将陈独秀的一封信转交陈延年，信中劝他脱离无政府主义转向马克思主义，陈延年只说“独秀那个人，你别理他”。

在有关勤工俭学及华工事务等问题上，留法学生运动领袖、早期共产主义者赵世炎曾与他们有过对立。赵世炎就此写到：“李卓、李合林、陈延年兄弟(合起来就是华林无政府派)等发言，各派都加攻击，尽说刁钻话，说的都是似是而非，很足以动人。”陈公培也提到：“无政府党和马克思派都在各处丛生，大约不久都有鲜明的组织出现。”显然，陈延年兄弟倡导的无政府主义思想在留法勤工俭学生中已有相当的影响。

1921年初，华法教育会突然宣布同勤工俭学生脱离经济关系，这无疑让本已十分窘困的留学生雪上加霜。接着，又传出华法教育会职员大量侵吞国内汇来的学生救济款的消息，使学生更加忍无可忍。2月间，蒙达尼学校当局以拖欠学费为名，强制学生退学，促使学生采取激烈行动。1921年2月28日，400余名勤工俭学生在蔡和森、周恩来、赵世炎的组织领导下，来到巴黎中国驻法使馆前请愿示威，高呼“为了生存和学习的权利而斗争”的口号。他们要求：由北京政府发给学生每月400法郎津贴，以4年为限；解决入学问题，里昂中法大学和比利时中比大学应该任便学生自由入校。但学生的合理要求被拒绝，请愿学生被早已等候的法国警察毒打和驱散。

“二二八”运动失败后，留法勤工俭学生一直要求回里昂中法大学学习，试图将就读该校作为解决生活和学习问题的重要途径。中国校方当时也答应了学生的要求，然而，9月24日开学前夕，里昂中法大学的布告栏里却张贴了这样的布告：只有具有文凭需要继续深造的学生，才能在大学里学习；每个学生在注册时要带足够的生活费，而且必须通过入学考试。

这是中国校方玩弄的伎俩。里昂中法大学是华法教育会创办的，校长是吴稚晖，实际上是海外补习学院，是为留学生预习外国语和某种专业知识的，入学无须文凭考试。校方的这一决定无疑一步步把学生逼到绝境。愤怒的学生不得不到中法大学校内举行游行示威，高呼抗议口号；但中国校方不仅拒绝了学生的入学请求，而且勾结法国当局，对手无寸铁的学生进行镇压，当场逮捕了100多名示威学生，在被囚禁28天后，除个别人外，大多数被强行遣送回国。陈延年兄弟亲历了事件的全过程，彻底看清了无政府主义的欺骗性和反动性，毅然同李石曾、吴稚晖等无政府主义者决裂，加入到斗争的行列。

在巴黎广泛接触了资本主义社会各方面，同时经历了1921年“二二八”求学运动失败、留学生争取回到里昂中法大学的努力失败等事件后，陈延年兄弟感到法华教育会的无情、北洋政府的冷漠，彻底看清了无政府主义的欺骗性和反动性。在这场斗争中，陈延年及其弟乔年先后结识了共产主义者蔡和森、周恩来、赵世炎、王若飞、李维汉等，得到了他们很多的支持和帮助，最终走到了马克思主义者的队伍中来。1922年9月，陈延年与周恩来、赵世炎、李维汉、邓小平等一起创建了旅欧的共产主义组织---中国少年共产党，陈延年担任“少共”宣传部长，并负责编辑出版少共机关刊物《少年》月刊。同年秋，经当时的法共党员阮爱国（即胡志明）介绍，陈延年及其弟乔年等加入了法国共产党。为发展和壮大中共在旅欧人员中的力量，经中共中央研究，正式承认旅欧共产主义小组成员和参加法共的同志为中国共产党党员，并成立中共旅欧支部，陈延年、周恩来、赵世炎等被选为中共旅欧支部的领导人。1923年春，中共中央决定派陈延年兄弟俩、赵世炎、王若飞等12人赴俄“东方劳动者共产主义大学”学习马克思主义理论和俄国经验。陈延年终于成为坚定的共产主义战士，被誉为“小列宁”。