本文摘自：《马克思主义与现实》2005年第1期，作者：高新军，原题：《美国政党政治的特点和社会关系》

美国政党的产生是18世纪末的事情。当美利坚合众国的缔造者在1776年起草《独立宣言》和1787年起草《宪法》的时候，他们并没有看到政党在政府制度中所起的作用。的确，他们通过各种宪法上的安排，诸如分权、约束和平衡、选举团间接选举总统等，使得新的合众国远离政党和小党派的影响。当时华盛顿就有过一个天真的想法，他认为这个新兴的国家没有政党一样也能存在，他曾说，“如果党派存在，我们得使它们合而为一。”

但是，随着1789年华盛顿就任第一届美国总统开始，围绕着是建立一个强大的中央政府，还是反对建立这种强大的中央政府，统治精英中出现了分歧。以当时的财政部长汉密尔顿为代表的一批人，赞成建立强大的中央政府，被人们称为联邦主义者；而反对建立这种强大的中央政府，强调州的权力和州的主权，要求建立一个软弱的邦联制度，中央政府只负责外交、国防之类的事务，与公民并没有真正的联系，也不能直接管辖他们的人叫反联邦主义者。当时的国务卿托马斯·杰弗逊由于对新宪法中没有人权法案非常不满，反对总统可以毫无限制地连选连任，并且在关于民主和集权、对待法国大革命、以及政府的性质等一系列重要问题上，与汉密尔顿的观点完全相反，因此成为了反联邦主义的代表。汉密尔顿派以“制宪运动”的功臣自居，自称“联邦党人”，把反对他们的人统统称为“反联邦党人”。虽然这种划分是没有根据的，但一个松散的组织“联邦党”在美国的历史上出现了。

华盛顿作为无党派人士当了8年总统，接下来的第二任总统约翰·亚当斯是个联邦党人。但在这12年中，政府中真正掌权的是汉密尔顿。所以，托马斯·杰弗逊在华盛顿手下当了4年有名无实的国务卿之后，于1793年辞去了国务卿的职务。也就是从这个时候开始，以及以后的4年里，托马斯·杰弗逊建立了自己的政党——“民主共和党”，它是美国现在民主党的前身。由此，当时北部的自由工商业者，依靠国内市场的小手工业者，如铁器、农具、金属钮扣制造商，和南部生产烟草、蔗糖、痛恨商人贵族贱买贵卖的小种植园主以及自由职业者站到了民主共和党的一边。而所有因汉密尔顿的财政政策发了财的投机家，依靠英国提供资金或倾销英货的新英格兰商人，以及持有英国证券的投资者，南部的大地主和保守的英格兰牧师，都积极参加或拥护汉密尔顿的联邦党。在18世纪90年代的大部分时间里，联邦党和民主共和党之间在政治、经济、外交等方面的斗争贯穿始终。美国的两党制在建国初期，就已初步形成，不过还没有成为巩固的政党形式。

按照美国当时的选举制度规定，在选举团内得票最多的当选为总统，得票次多的当选为副总统。在这种情形下，1796年约翰·亚当斯成为美国第二任总统时，托马斯·杰弗逊成为了他的副总统。在这4年里，是联邦党逐步走向衰落，最后消亡的开始；也是杰弗逊领导的民主共和党逐步壮大，最后取得政权的开始。

1800年，美国民主共和党的总统候选人托马斯·杰弗逊在经过36轮投票后，当选为美国第三任总统。在美国的政党史上，托马斯·杰弗逊是一个影响极其深远的人。他认为自己一生的功绩是做了3件事：通过了具有强烈的反封建思想的弗吉尼亚州的宗教信仰自由法案；以他为主执笔起草了《独立宣言》；和创办了寄托着他普及学校教育的弗吉尼亚大学。更重要的是，在他的思想影响下，以及他的极力推动下，到1791年，终于通过了1789年提出的宪法的最初10条修正案，亦即人权法案，形成了美国历史中民主的精神，和在平等中觅致自由的原则。正如美国第16任总统亚伯拉罕·林肯所说，“如果你想证明托马斯·杰弗逊的伟大，你可以注意下述的事实：持有不同政见的人，不论他们的政见多么的不同，都可以从他们的思想里找到根源。美国的每一个政党，都尊奉杰弗逊为它的导师。”

从1816年到1824年，在美国历史上被称为“和谐时期”。由于联邦党的消亡，民主共和党在此时一党独大。但在党内已经出现了两个派别：一派是代表北部和中部工商业者的民主共和党人；另一派就是代表南部种植园主的民主共和党人。1828年，曾经在第二次英美战争中在新奥尔良打败英军、代表南方新兴种植园主利益的安德鲁·杰克逊将军获得了总统竞选的胜利，并从那时起，拥护杰克逊的这一派，正式组成了民主党。而代表北部工商业者，以及和他们有联系的南部种植园主，则从民主共和党中分裂出来，成立了国家共和派，并推举亚当斯参加竞选。这一次亚当斯虽然被击败，但仍获得了44%的选票，说明当时工商业资产阶级是一支巨大的政治力量。1834年，国家共和派改称辉格党。这样，自1828年民主党建立和1834年辉格党建立以后，美国的两党制度就成为相对稳定的政党统治形式。所以，美国的两党制度，虽然起源于18世纪最后10年，但其巩固却在杰克逊当选总统以后。