此外，齐奥塞斯库在全国各地还有六七所别墅。这些别墅比首都的别墅更豪华、更气派，犹如现代宫廷。

齐氏家族穷奢极欲，享尽人间荣华富贵，他们的各种用品，包括首饰、化妆品、食品，甚至连他们养的狗的食物和疫苗都是进口的。

齐奥塞斯库还通过各种秘密的手段在国外存有巨额钱款，作为齐氏集团的一些要人随意挥霍的秘密基金。

就在齐氏集团穷奢极欲，糜烂透顶的同时，罗马尼亚的经济状况却如江河日下。国民经济比例严重失调，农业发展极其迟缓，能源和原料奇缺，食品和副食品供应一年不如一年，居民的煤气和电气供应也受到了严格限制，家庭用电一天只配给2—4小时。长期忍饥挨饿的人民为了争取最基本的人权和自由，为了维持最低限度的正常生活水平，开始对齐奥塞斯库政策提出批评，萌发了改革的要求，尔后又出现了不同政见者和秘密组织。

12月19日，克鲁日市发生群众示威。

12月20日，蒂米什瓦拉市5万人上街游行，但军队却没有进行干预。很快，抗议、罢工和示威游行扩展到首都布加勒斯特市和其他城市，全国形势一片混乱。

从12月20日起，事变的重心转移到首都布加勒斯特。20日凌晨，有人在市中心散发传单，上面写着:“觉醒吧，罗马尼亚人，让我们在12月30日(罗共和国日)在统一广场集合。”下午5时左右，市中心“大使”旅馆一层沿街的咖啡馆发生爆炸。此时已是人心浮动，气氛紧张，但齐奥塞斯库却对这种局面不加理睬，自以为还能控制局势，没有按照原定的禁止群众集会的方针去做，而是决定于21日在共和国广场召开“群众大会”，让“有组织”的群众来表示对罗总书记和共和国总统齐奥塞斯库的忠心，同示威的群众对抗，并谴责引起蒂米什瓦拉市骚乱的人，以造成虚假的声势，向国内外表示广大人民群众支持党的政治路线。但是，事实却完全出乎当局的预料之外，齐奥塞斯库在大会上发表讲话的时候，会场上的人群却高喊:“打倒独裁专制！”“我们要民主自由！”一阵又一阵的“打死他，打死他”的喊声压倒了他的讲话声。看看势头不妙，齐奥塞斯库急匆匆地携带夫人埃列娜仓惶逃出了总统府。集会后，有几百名青年人沿马盖鲁大街举行了示威，高呼“打倒齐奥塞斯库”的口号，数以千计的同情者加入了他们的行列。下午，满载军人的卡车开进城内，大量军队向市中心集结，但却没有向示威者开枪，只是封锁了通往总统府和党中央大厦的道路。大学生派出代表到首都各大工厂，号召工人夜间走入街头和广场，宣布第二天进行总罢工。广场上，群众高呼自由和打倒专制的口号。

22日上午示威者占领了党中央大厦，要求国家领导人辞职，并追究采取镇压行动的人的法律责任。11时，国防部长瓦西里·米列亚因拒绝命令部队开枪镇压群众而被杀害。米列亚的被害，对军队同事的情绪有很大影响，促使军队倒向反抗齐奥塞斯库的示威者一边，布加勒斯特市的局势立刻大为改观。眼看民心已失，大势已去，齐奥塞斯库夫妇通过地道仓惶出逃。22日中午，齐奥塞斯库夫妇乘直升飞机到首都机场准备外逃，但机场被封闭，直升飞机在布加勒斯特市西北部的蒂图乡被迫降。齐夫妇改乘小轿车从特戈维什特前往博泰尼军用机场，被当地民兵和农民抓获。亲齐的保安部队、秘密警察部队曾千方百计试图营救他们，但都未成功。

齐奥塞斯库出逃后15分钟，布加勒斯特工学院教授彼得·罗曼和进入罗党总部的其他四五个人一起，临时起草声明，宣布成立人民统一阵线。尼·米利塔鲁将军宣布军队暂时接管首都行使权力，直到可以组成一个政府时为止。布加勒斯特驻军司令下令封锁通往齐夫妇逃往地区的各条道路，通缉捉拿齐奥塞斯库夫妇。午后，曾因反齐而被解职的扬·伊利埃斯库将人民统一阵线改名为救国阵线，并在电视台宣布救国阵线成立。布加勒斯特监狱被打开，政治犯被释放。几十万人上街庆祝齐奥塞斯库下台。坦克和军队包围了电台和电视台，以防受忠于齐的保安部队的袭击。22日晚7点，约2000名保安部队被空降到布加勒斯特，并潜入市中心，向共和国广场的示威者开枪。

一刹时，布加勒斯特市中心枪声大作，党中央大厦前烈火熊熊，国务委员会大厦起火，亲齐的保安秘密警察部队和常规军在街头展开了激战，罗马尼亚陷入了一场国内战争之中。电视台在20点19分转播了战斗实况，并说忠于人民的常规部队已占了上风。在其他城中，有几十万人上街游行庆祝齐奥塞斯库政权垮台。齐奥塞斯库的儿子尼库指挥秘密警察部队来对付军队，在西比乌发生激战，最后，尼库被军队俘虏。

12月23日，电视台宣布了齐奥塞斯库夫妇被捕的消息。罗外交部和20多个罗驻外使馆宣布支援救国阵线，罗救国阵线委员会宣告正式成立。当晚，扬·伊利埃斯库代表救国阵线委员会在电视台发表讲话，宣布原国家领导人齐奥塞斯库及夫人和他们的部分亲属、亲信已被擒。

12月25日，特别军事法庭对尼古拉·齐奥塞斯库和埃列娜·齐奥塞斯库进行了2小时的秘密审判，宣布他们犯有五大罪状:大屠杀，受害者达6万多人，其中12月事件中有1万多人被打死，在齐奥塞斯库统治时期有5万人被处决；通过组织反对人民和国家政权的武装行动来破坏国家政权；通过炸毁和破坏建筑物并在城市里进行无数的爆炸来破坏公共财产；破坏国民经济；凭借存在外国银行的10多亿美元企图逃往国外。军事法庭判处他们死刑并立即执行。

12月26日，救国阵线进行了选举，组织了新的政府。第二天，救国阵线委员会召开第一次全体会议，颁布了一系列新的法令。新任副主席马济卢说，罗将建立自由竞争的经济，罗将成为一个自由的、非共产主义的，但却是民主的国家。

12月29日，救国阵线委员会委任的最高军事委员会在公告中宣布，罗首都及各地局势已恢复正常。世界各国相继承认罗马尼亚新政府。