卫生问题妨碍列车运行等理由并不充分

     虽然从前几年开始，地铁、轻轨内能不能进食就早已开始讨论，然而至今为止，对于禁止地铁中进食的必要性始终没有很多论述。没有人能确切说清楚，地铁中进食会造成怎样的危害性。香港地铁的工程师在回应记者关于为啥地铁禁食是这样解释的：地铁是一个相对封闭的空间，有食物会引来老鼠，老鼠会破坏电子设施及咬电缆，这就会威胁地铁的行车安全。
     事实上，如果仔细推敲，这种说法的说服力实在有限。如果参考普通的铁路（国铁），可以发现，普通铁路列车的运行条件，与城市铁路的运行条件，并没有本质上的差别。而普通铁路火车上是完全可以任意进食的，未曾听说列车员在打扫车厢时有多少困难，或是滋生害虫影响列车运行。所以，地铁中禁食的必要性也很难成立。

气味和液体对他人造成不便是最主要的理由

    当然，主张地铁中禁止禁食也有更多更有道理的理由。例如地铁空间拥挤，乘客密度大，如果乘客在地铁中吃东西，食物携带的液体，尤其是油腻的成分往往对人造成不便，列车行进中难免站立不稳，如果液体泼洒到他人身上，难以清洁，如果撒到地上，那就更难清理。其次，一些乘客往往还吃气味较重的食物，会使其他乘客感觉不适。另外，进食产生的垃圾也会对车厢环境造成影响。
     不过，值得思考的是，这些理由都是在“公德”或“素质”这个层面上。换句话说，列车中进食这种行为虽然不妥当，但是并没有侵犯他人的一些根本性的权利，同时，其造成的负面后果也并非必然发生，也算不上严重。进食是人较为本质的需求，在一定环境中，在地铁中进食也有其必要性。例如一些上班族可能工作节奏太快，无暇单独抽时间吃东西，甚至一些小孩的特殊需要等等，也是可以谅解的。一刀切式的禁止似乎没有必要。

    除此以外“国际惯例”、“与国际接轨”也是很重要的理由，观察华人文化圈，这似乎成立。

香港地铁进食罚款2000港币，台湾捷运甚至禁止饮水

     这次大陆人与港人的争议发生在香港地铁，即使抛去公德的部分不谈，港人对大陆游客的指责倒也并非“师出无名”——按照香港地铁的有关规定，任何人不得在地铁付费区内饮食，包括月台和车厢等，否则处以定额罚款港币2000元。
     很多地铁禁食支持者也会提到的是，台湾地区的《大众捷运法》规定，乘客若在捷运“禁止饮食区”饮食，处新台币1500元以上7500元以下的罚款，没有模糊空间，捷运乘客都知道站内吃东西会被罚钱。台北捷运和高雄捷运会不定时有稽查员和捷运警察巡逻，当发现旅客进入车站管制区内饮食，就会被开罚单。

新加坡地铁禁止进食饮水，最高可罚500新币

    另一个著名的华人社会新加坡，也拥有同样的“惯例”。新加坡地铁有限公司是新加坡的一家铁道运营公司，其地铁上严禁吃喝，就连开水、矿泉水、瓶装饮料、含在嘴里的糖、花生也不例外，甚至连老人、幼童及孕妇在地铁上也不能喝开水，就连母亲哺乳也会被请下车！新加坡媒体就此“禁食令”对公众进行了采访，多数新加坡公民认为太严厉。许多受访乘客也对禁止吃喝的情况感到混淆，许多以为喂幼儿喝白开水，或是老人在地铁内喝水是没有违例的。对此疑问，地铁公司发言人表示，基本上，“禁食令”在任何情况下都有效，即便是给孩子哺乳，妇女也会被请下车。通常，地铁站职员会把那些有“急需”吃喝的搭客带到一旁去，让他们解决吃喝问题，再续程搭地铁。根据快捷交通系统法令，初犯者可面对罚款30元，一旦被控上法庭，重犯者可被罚最高500元（约合人民币2500元）。

然而严加禁止并收取高额罚款合理性存疑

    然而这类高额罚款制度实在有值得推敲之处。一般而言，收取罚款的目的，或其合理性来源，一般是因为被罚款人的违规行为造成了他人的成本的上升（例如把别人衣服弄脏了需要洗），违规者需要作出相应的弥补。在某些情况下，受影响群体的成本上升比较分散，这部分补偿由公共部门代收（例如环境污染罚款）。然而在地铁中进食的行为，后果并不严重也不具有社会危害性，造成他人的成本上升并不大。在这种情况下，由公共部门收取远高于可能造成损失额的罚款，其合理性很值得商榷。

    将目光离开华人圈，则更可以发现，很多国家根本没有对地铁中进食的强制性禁令。

日本电车内对行为的道德制约更多，但是没有强制条款

    在东京的电车车厢内，吃东西和喝饮料是被允许的，不过东京人以有礼貌著名，就算可以在车厢饮食，也不会真的有人大口吃喝香味四溢的食品来干扰他人的“乘车空气质量”。2009年，日本民营铁道协会做了一个调查，采集让电车乘客认为不爽的行为，最终，“车内吃东西”这一项只排在第14位，有11.8%的受访者选择，前三的选项分别是“旁若无人，大声说话”（31.3%）、“从耳塞中露出来的音乐声”（30.9%）、“坐姿不雅”（30.2%）。
     值得注意的是，日本人对电车内行为有着更多的看法，例如我们司空见惯的车内打电话的行为，会被日本人认为影响车厢环境。在东京，虽然没有明文规定，大家的习惯却是在车厢内不讲电话只发简讯、邮件以免干扰他人。另外近年来东京的地铁正逐步推行“新礼貌运动”，除了打电话外，高声交谈、车内化妆与大声听音乐等等也都被视为会影响他人搭车权益的举动，建议乘客不要这样做。当然，这也同样不会附带强制甚至罚款条款。

欧美国家同样没有类似条款，甚至更为随意

     英国伦敦地铁有139年的历史，然而，除了禁止地铁吸烟并会处以罚款以外，并没有更多的限制。在常规时间内，多数乘客仍然是自觉文明的。英国人爱酒闻名，每到深夜，常常有人借酒闹事，因此妇女在夜里都不敢搭乘地铁。2008年，新任伦敦市长下令伦敦大众交通系统内禁止喝酒。在禁令实施的前一天刚好是礼拜六，伦敦地铁站塞满纪念能够在地铁喝酒的最后一天的人群。大家人手一瓶，有人开香槟庆祝，享受最后一个允许饮酒的夜晚。
     不仅是英国，以严谨著称的德国人，也不禁止地铁内的饮食，当然多数德国人也不会在地铁里随意用餐。而相比之下，美国人在地铁中则更随意，纽约地铁中爆米花、麦当劳等等随处可见，不过其中用餐的多数还是赶时间的上班族。