维基英文站宣布18号关站24小时，称是内部投票决定

    为了抗议将在美国国会讨论的《禁止网络盗版法案》（SOPA），维基百科创始人威尔士宣布旗下英文子站将在本月18日下线。威尔士在早晨发出推特：“行动必将成功。我希望周三维基百科将淹没华盛顿的电话系统。告诉所有你认识的人吧！”
     本次网站关闭将在美国东部午夜时间开始，期间，维基百科英文版首页将显示要求访问者接触国会代表的消息。威尔士还称“这不是我本人的决定，而是编辑们通过民主表决作出的决定”。据悉，是该网站87%有投票权的成员都反对SOPA法案。威尔士说：“维基百科德语版子站将展示有关SOPA法案的横幅，其它语言子站将由他们自行决定。”
     据报道，如果SOPA法案获得美国国会通过，它们将赋予美国政府和版权所有者有足够的权力关闭他们认为有侵权或盗版内容的网站。美国大量的互联网公司已经联合起来抗议。Reddit公司将选择在本月18日抗议SOPA和PIPA法案。
    

《禁止网络盗版法案》刚因抗议被搁置

    《禁止网络盗版法案》是去年10月，由众议院司法委员会主席拉马尔•史密斯提出的网络安全法案。该法案如果通过，将授权美国司法部更便捷地获得法庭禁令以针对非美国本土管辖范围的侵权网站。美国司法部长可以通过法庭禁令要求互联网服务供应商、网络广告商、在线支付服务商（例如PayPal）暂停与涉嫌侵权网站的交易。该法案提高了对互联网用户未经授权在网络上分享版权内容的刑罚，如：六个月内分享10份音乐或电影类的版权作品将面临最高五年的监禁。在法案的第二部份加强了对流媒体侵权、销售假药、军用物资和其他假冒消费品的处罚。
     就在维基百科发表这一声明之前不久，国会刚刚决定暂时搁置18号《禁止网络盗版法案》的投票。与此同时，美国白宫也已经明确表明，不支持SOPA法案和其它类似反盗版措施，例如美国参议院的《知识产权保护法》（PIPA）。
    

立法初衷旨在反对网络盗版

    根据本法案的共同提名人、美国众议院议员鲍勃•古德莱特（Bob Goodlatte）的说法，《禁止网络盗版法案》将重写《保护知识产权法案》，以解决高科技行业的忧虑。他说：“知识产权是美国的主要创造就业机会，并在全球市场上的竞争优势之一。美国发明家，作家，企业家们的作品在国外常常被盗版，但他们不得不袖手旁观，因为美国法律鞭长莫及。这项立法将确保激励新的著作，研究，产品和服务的产生，保持美国在21世纪全球市场中的地位，并创造更多的美国人的就业机会。法案的提出人史密斯补充说，“《禁止网上盗版法案》有助于阻止流氓网站的收入流，并确保从美国创新的利润去美国的创新 。”好莱坞和一些大公司一直是游说建立更严厉盗版打击的主力。美国电影协会（MPAA）代表委员会前作证说，美国电影业支持着两百万个就业岗位和95000的小型企业。
     推动这一法案的另一理由是，这可以打击假药的贩卖。辉瑞公司的发言人约翰克拉克作证，消费者不能总是识别网站巧妙地伪造，贩卖假药。SOPA的提出者史密斯指责谷歌阻挠该法案， 指控谷歌收取5亿美元的广告费，允许从加拿大要点的广告，助长了非法处方药进口。非法进口国外处方药并卖给美国人已经明显违反了《联邦食品、药品和化妆品法法案》 和《管制药品法案》。
    

被指责可能严重影响互联网行业发展

    多数互联网公司都反对这一法案的原因很容易理解。在该法案下，有了法庭的允许，美国司法部长能够要求搜索引擎，ISP公司以及在线广告以及支付公司停止与那些国外的侵犯版权的网站合作，包括从网站链接以及该网站的IP地址来封锁该网站的名字。例如，谷歌就将被迫封锁列举出目标网站。该法案的其他部分还让版权所有人，当发现美国境内外的网站涉及了版权方面的违禁行为时，能够要求在线广告和支付公司与他们停止合作。这将导致这类公司的大量业务难于开展。
     除此以外，那些主要由用户提供网站内容的公司，如Facebook、Youtube、Twitter等，都面临难于审查的问题。首先，这些网站每天会产生大量的原创性内容，即使不讨论对所有这些内容进行审查是否合法，这种审查行为本身的可行性就很成问题。其次，这种审查行为会对用户群造成影响，使用户群产生顾虑，积极性受打击——如果扎克伯格和他的室友要为每一个上传到他们网站的链接或者视频片段负责，Facebook就不太可能兴旺起来。更重要的一点是，这类网站很难控制内容发布者的准入，只要有人故意在上面注册并发布违规侵权内容，则司法部就可以有充足的理由封禁整个网站，而网站基本上无能为力。
    

该法案还可能导致权力滥用并危害言论自由

    哈佛大学的宪法学教授劳伦斯在博客发表公开信指出，SOPA将“在互联网最重要的部分破坏信息的开放性和自由交流。这将违反宪法第一修正案。”虽然名义上司法部只能限制实际侵权的行为，然而这种限制几乎是要建立在有一个审查制度的前提之下的。而这种审查无疑使人将之与一些不够自由国家的言论审查制度联系在一起。至少这种审查和封禁的制度为司法部门滥用权力，扩大化执法提供了可能性。这使得长期享有宪法第一修正案保护的言论自由权的美国人感到如芒刺在背。
     当然也有赞同SOPA的意见。美国劳工联盟的保罗阿尔梅达指出，言论自由是不相关的考虑因素，因为“言论自由不是互联网上无法无天的保护伞，保护一个开放的互联网与保护知识产权是完全一致的，保护知识产权不等于审查。第一修正案不保护那些“偷窃的赃物”。
    

PRO-IP法案得到通过却仍备受争议

    PRO-IP法案是一项美国众议院法案，几乎可以看作是SOPA的前身，通过于2008年。增加对商标，专利和版权侵权的民事和刑事 处罚。该法还建立了一个新的行政分支办公室，美国知识产权执法代表办公室。PRO - IP法案允许司法部代表版权持有人进行民事诉讼。这一规定最初被从法案中删除，但在参议院一次并非所有的参议员出席的投票中一致批准。
     它的通过得益于当时美国较为严峻的经济形势，当时需要一部法律保障知识产权以刺激美国经济增长。但反对意见认为，这项法案使得普通美国人也会因为一些使用而非提供侵权资源的行为遭到处罚，这扩大化了。同时还遭到了由于新设联邦办公室而多花费纳税人钱财的指责。而这个办公室的首脑被称为“版权沙皇”，被认为违反了三权分立原则。而这次的SOPA，无疑是PRO-IP法案的加强版。
    

参议院的保护知识产权法案已被叫停

    保护知识产权法案(PIPA)，又称为参议院968号法案(Senate Bill 968)。这是一项由参议院提出的待审议通过的法律。它的目的是给于美国政府和知识产权拥有者更多的法律手段来干预"专门发布侵犯知识产权的内容或者虚假内容的非法网站"，特别是那些在美国境外注册的。这项法案由美国国会议员Patrick Leahy和另外11个来自两党的联合发起者提出。它的实际内容和主旨与SOPA比较类似。美国国会预算办公室预计，如要要落实此项法案，联邦政府至2016年共需支出4700万美元，用以执法和雇用并培训22个新的特务人员和26个后勤人员。参议院司法委员会通过了此项法案，但是被议员罗恩•威登叫停。参议院多数党领袖里德（Harry Reid）定于，2012年1月24日就立法进行表决。