在大洋彼岸，美国大选的计票工作像4年前一样再一次出现了胶着之势。谋求连任的布什与民主党挑战者克里之间的较量杀得难解难分，而相当关键的俄亥俄州又一度像上届大选中的佛罗里达州一样出现了“难产”迹象。美国在国际政治中的地位，决定了其4年一度的总统大选必然会“寰球同此凉热”。欧洲人盯着大选的结果，中东人也盯着大选的结果。而身处巴黎病房的阿拉法特，更是有理由关注这场大选，因为美国是中东和平进程最主要的外部主导力量，其一举一动都可能对巴以问题产生影响，遑论总统大选这样的头等大事。

但病床上的阿拉法特，心态肯定是复杂而矛盾的。身为共和党人的布什总统，在刚刚过去的4年任期内，采取了比以往美国政府更为明显的扶以抑巴的中东政策，对阿拉法特本人的态度尤为恶劣，不仅一次也没有请他访问过白宫，而且还明确提出了让他“靠边站”的中东新政策。如果布什再度赢得大选，巴勒斯坦的前景、特别是阿拉法特的命运看起来将难有起色。但是，民主党候选人克里在竞选中的表现，同样令阿拉法特对他难以寄托厚望，因为他也早就流露出了“亲以”色彩，而且同样宣称阿拉法特是“重启中东和平进程的障碍”，应该将其“强迫出局”。面对这样两个都不友好的美国总统候选人，阿拉法特显得相当困惑。他的助手向外界透露，他在观看美国大选时，口齿不清但却明确表达出了这样的意思：“我既不支持克里，也不支持布什”。

经过一番龙虎相斗般的紧张较量后，布什在美国东部时间3日上午最终宣布赢得了这场大选，成功获得连任。像许多国家的元首一样，阿拉法特在第一时间对布什发出了祝贺他再度当选的贺电。但人们不得而知的是，面对美国大选出现的这样一个结果，他的内心身处究竟是一种什么样的感觉？

正是在这天晚上，贝尔西军医院传出了一个可怕的消息：阿拉法特的病情急转直下，在几度出现昏迷情况后被送进了医院的重症监护室。由于这一消息是以色列电视台首先报道的，其可信性一度受到质疑。但巴勒斯坦民族权力机构驻法国代表沙希德女士当天也向媒体证实：“阿布·阿马尔（阿拉法特）的健康状况出现了倒退”。

此后的一个星期，多个渠道传出的阿拉法特的病情消息漫天飞舞。虽然各种说法不时有矛盾之处，但总体来说，人们能明显感觉出这位巴勒斯坦领导人的健康“已经难以逆转”。11月4日，以色列电视台便有报道说，阿拉法特已经“脑死亡”。但巴勒斯坦官方只承认阿拉法特病情恶化，被紧急送进重症监护室，并强调他“没有生命危险”。几天后，又有消息说阿拉法特其实已经在靠医学仪器来维系生命了。

伴随着阿拉法特病情的种种传言，他的“身后事”安排问题也成了国际舆论关注的热点。一些媒体甚至猜测，阿拉法特其实已经病逝，巴勒斯坦方面之所以迟迟不愿宣布这一消息，是因为巴以关于阿拉法特的丧葬问题没有达成协议，担心一旦草率宣布消息、可能在巴勒斯坦内部造成严重混乱。还有报道称，阿拉法特的权力与遗产继承问题也引发了争议，他的夫人苏哈与巴领导层因此而严重失和。这种说法8日似乎得到了印证。当天一早，在得知巴民族权力机构高级官员要来巴黎探视阿拉法特时，苏哈致电半岛电视台，表示反对意见。但库赖和阿巴斯等4名高级官员当天还是顶着压力前往巴黎。

库赖等人是否真的进入了病房、或者他们中究竟有谁见到了阿拉法特，给外界留下了团团迷雾。但巴勒斯坦高层官员从巴黎返回巴勒斯坦后，阿拉法特的严重病情不再被遮遮掩掩，有关他的后事安排也开始被提上议事日程。10日，埃及总统府发言人宣布，埃及政府同意阿拉法特去世的消息一旦正式公布，埃及将在开罗为其举行追悼仪式。同日，巴解执委会和“法塔赫”中央委员会举行会议，同意阿拉法特去世后其葬礼在开罗举行、随后下葬拉马拉。

一个令人伤感、但流传已久的消息终于被正式公布。

11日，巴勒斯坦民族权力机构秘书长塔伊布·阿卜杜勒·拉希姆在拉马拉正式宣布，巴民族权力机构主席阿拉法特当日在法国巴黎郊区的贝尔西军医院病逝，享年75岁。同一时间，巴黎贝尔西军医院也宣布，阿拉法特于当地时间11日凌晨3点30分（北京时间10时30分）病逝。

一时间，从贝尔西军医院到巴勒斯坦的大地，成千上万的巴勒斯坦人泪流满面，失声痛哭。

世界各国的领导人也在第一时间纷纷发表声明或致电巴勒斯坦领导层，就阿拉法特的去世表达哀悼之情。

一个传奇人物终于走完了艰难的人生历程。

一个时代由此宣告结束。