艾霞一直不明白哪里出了问题，她分析不出自己，却在作品里，下意识地流露出了困惑的原因。如何过上光明幸福的生活？如何摆脱旧女性的种种束缚，让精神得到解放？艾霞有这个潜意识，却并没有看到一个明确的方向，因而在情绪抑郁时，常常会陷入难耐的空虚。那时的艾霞像是变了一个人，她情绪倦怠，不思梳洗，也不化妆，夹着纸烟，头发蓬乱地走在大街上，或在酒馆里借酒浇愁。她思考问题总喜欢往最坏处想，天生没有乐观精神，又生就一副叛逆的骨头，不愿随遇而安。

就在艾霞的精神困扰在死胡同里时，她的情感大厦也倒塌了。林先生不但没离婚，还与别的女人打得火热，艾霞心痛不已，失去了最后的方向，她说：“我最爱的人，便是最欺骗我的人啊！”往日的誓言变得比纸还轻，整个人如同掉在地上的玻璃，四处都是尖利的伤口。艾霞回到凄清的住处，等待她的只有一只小猫。她抱起小猫，眼泪情不自禁地掉下来。

仅二十二年的短暂人生

这是1934年的2月12日，腊月廿九，在春节就要来到的日子，大上海的商铺、酒馆异常热闹，在喧哗的背景里，艾霞内心的绝望变得比往日更为猛烈，觉得有些走不下去了，此时，她内心里想的只是王莹，只能去找王莹。艾霞此时对王莹的依赖，比任何时候都强烈。艾霞一路走得跌跌撞撞，几乎是冲进电影公司的化妆室，脑子在瞬间也是一片空白。

王莹那时正在拍电影《同仇》，片场休息补妆。她看见艾霞冲了进来，头发披散、眼睛明显哭过，面色焦虑又忧愁。艾霞的这种表情，王莹也不是第一次见，她不用问也知道，准是艾霞的感情出现问题了。这早在她的意料之中，王莹不止说了一次，自己都觉得烦了，像这种事情，只有当事人自己解救自己，外人无论怎么做也是隔靴搔痒。王莹本想劝慰几句，但还要接着拍片，加之晚上早就约了人，就把艾霞的事往后推了推，说回头再找她说。

艾霞听了，没有马上走。她低垂着头，像个找不到回家路途的无助小孩。又站了一会，王莹要去片场了，艾霞才不得不转身离开。没有可以倾诉的人，艾霞异常悲伤地走在街上绕了一圈又一圈。回到家，觉得太累了。她解决不了这个社会的问题，解决不了这份悲伤的情感，她能做的只有逃避，逃得远远的，让欺骗与痛苦再没有机会侵袭她。在当晚，艾霞吞烟自尽。留下的最后一句话是：人生是苦痛的，现在我很满足了。

恋爱的失败，不是艾霞自杀的全部原因，但占据了大半。她曾经叹息过：“眼泪同微笑，接吻同拥抱，这些都是恋爱的代价。要得到这够味的代价，这够味的刺激，就得赔上多少的精神，结果是什么？无聊。”在那个年代，女性对于情感的依赖比现在重。即使在阮玲玉经济独立之后，依然想在情感上依赖于男人，似乎只有这样才能有安全感。

艾霞一直在寻找解救自己的路途，最终也没有找到。艾霞死时才22岁，她在诗里写：“今天又给我一个教训，到处全是欺骗，我现在抛弃一切，报恩我的良心。”艾霞之死，让王莹痛哭不止，觉得是自己没有帮好友摆脱困境，如果那天她与艾霞能坐下来说说话，也许她不会死。但外人都能看出，艾霞的死，来自于当时的社会。女性软弱依附的心理，让她们无法自信地生存。前有艾霞，后有阮玲玉，都想去做一回新女性，可是，怎样才能做真正的新女性，不被当时的社会所伤？她们一直没有寻找到答案。

柯灵在《悼艾霞》中写：“艾霞不是弱者，可是她终究不能不受摧残。她是现实矛盾和时代苦闷的牺牲品！她走上这条末路，是多少年挣扎斗争的不幸结局。”

可惜的是，艾霞的死并未能引起当局该有的警醒，反而成了一些无聊小报赚钱的谈资，这对艾霞是不敬的，也是悲哀的。也正是因为艾霞之死被无聊小报扭曲，才有了后来蔡楚生导演的《新女性》一片。电影里的韦明便以艾霞为原型创作，饰演者阮玲玉成了继艾霞之后，另一个不幸的牺牲者。她们渴望做新女性，最终还是无法逃脱旧式女性不幸的结局。这是她们的悲哀，更是那个时代的悲哀。