为了进一步摸清情况，决定对策，5月17－22日，苏联国防部长格列奇科元帅率苏联军事代表团访捷，强迫捷克接受华沙条约的武装部队6月在捷克境内举行军事演习。柯西金也于17－25日到捷克“治病”。23日，格列奇科危言耸听地说：“捷克斯洛伐克的军队正在垮台，命令不执行，开始集会；捷国防部人民军新闻社宣布独立，不受自己上级的领导。”27日，柯西金在政治局作出访捷克报告，他的结论是：捷克目前出现的复杂局势，不是杜布切克或者斯姆尔科夫斯基等个别人的过错，而是阶级矛盾的形势铸成的；目前除捷共中央主席团外，没有哪个组织能控制局势。苏联这时已不可能影响捷共中央主席团的行动决心。

6月，苏联方面得悉，捷克军队上层领导要求重新审议参加华沙条约组织问题。他们提出了几种防卫方案：一、在华沙条约组织框架内，在不太遥远的将来，双方或者单方面解散华沙条约组织；二、保障领土中立化；三、国家自卫。这是令苏联方面最为忧虑的事情——华沙条约组织将垮台！

鉴于此，苏联方面决定再与捷克举行一次最高级会晤。6月11日，勃列日涅夫致信杜布切克说：捷克的社会主义事业“遇到了反社会主义和反革命势力的公开抵抗。遗憾的是，你们的大多数大众宣传机构(报纸、电台和电视台)仍然从右派的、资产阶级自由主义的立场，有时还公然从反革命的立场发表意见，根本不顾捷共中央五月全会通过的决议”。因此，苏、捷双方有必要举行一次非正式会晤，沟通彼此对当前捷克局势的看法。“鉴于当前的形势，会晤最好是秘密进行。为此，可利用您从匈牙利回来后的6月15日星期六下午和6月16日星期天。”而会晤地点则出于保密考虑，选在苏捷边境的苏联境内。后由于捷共的一再要求，苏联方面作出了让步，把会晤时间推至7月底，会晤地点选在苏捷边境捷克境内的切尔纳小镇。

7月19日，苏共中央政治局就即将与捷共中央主席团举行的秘密双边会谈进行了讨论。会上，对这次双边会谈的必要性问题，政治局内部发生了激烈的争论。

勃列日涅夫表示，在政治手段用尽之后，才能采取直接的军事干涉。但有些政治局委员已经按捺不住了，认为早就到了实行武力制裁的时候了。这些人不便针对总书记，就拿部长会议主席柯西金作靶子。克格勃主席安德罗波夫认为，与捷共中央主席团的会谈“是不会产生什么结果的”。“他们现在正在为自己的地位打得不可开交，……以杜布切克为首的右翼坚持自己的纲领。不仅我们在准备，他们也在准备，准备得非常周密。他们现在正在培训工人、民警，都是针对我们的。”柯西金反驳说：“我认为，他们不是在争自己的地位，而是在为社会民主纲领而斗争。这就是他们斗争的本质。他们明争暗斗是为了一个明确的目标，即让捷克斯洛伐克成为南斯拉夫，而后成为类似奥地利那样的国家。”

外交部长葛罗米柯的态度很明确：必须采取极端措施。他说：“在当前的国际形势下，极端措施不可能引起局势紧张，不会引发大的战争……但是，如果我们真的放过了捷克斯洛伐克，那么对其他人来说真的是一种极大的诱惑。如果我们制止住了捷克斯洛伐克，势将巩固我们的地位。”

政治局会议虽然没有就此形成决议，但会议已经认定：“这次首脑会晤应是对捷克斯洛伐克施加政治压力的最后措施。”可以有根据地说，这次政治局会议已实际确定了武装入侵捷克的方针。

7月29日－8月1日，苏共中央政治局委员与捷共中央主席团委员，在蒂萨河畔的捷克边境小镇切尔纳举行了会谈，会场设在切尔纳电影院内。

会谈连表面的“友好”气氛也没有。一开始，勃列日涅夫就宣读了一个长篇声明，指责捷共“背叛国际社会主义事业，为帝国主义服务”，要求捷克停止改革，取消《行动纲领》，并且改组捷共中央。

杜布切克、切尔尼克、斯姆尔科夫斯基等在发言中，一致肯定捷克国内的形势是正常的，不存在反革命的直接危险，因而不同意苏共中央对捷克国内形势的评价。双方发生了激烈的争执。当谢列斯特以最粗暴的方式，指责捷方要使喀尔巴阡乌克兰脱离苏联，克里格尔是“哈里奇的犹太人”(哈里奇是波兰南部小镇，克里格尔的故乡——作者)，不配作他的谈判对手的时候，气氛达到白热化，杜布切克气愤地带领代表团退出了会场。会谈由此中断。不过，迫于苏共的压力，捷共最终还是答应对大众媒介进行监督；禁止一些俱乐部的活动；不许在民族阵线以外成立任何政治组织；允诺按苏方要求把齐萨日和克里格尔排除出捷共中央书记处。

8月1日晚上，杜布切克返回布拉格。他向记者们说：捷克人民可以安心睡觉了。当时还有五千多市民聚集在布拉格老城广场，要求杜布切克接见，说明会谈情况，直到深夜仍不肯散去。最后，斯姆尔科夫斯基出来讲话。他反复保证捷共领导人没有背叛本国利益，并动情地说：“同志们，我请求你们让杜布切克休息一会儿，他一天只睡三个小时。他的脑子要考虑多少问题，肩上要挑多重的担子，别人是无法想象的。我敢保证，即使杜布切克同志来了，他用斯洛伐克话对你们说的，同我用布拉格人的捷克话告诉你们的，会是完全相同的，因为我们有着共同的言语。”至此，人群才逐渐散去。

虽然切尔纳会谈并没有缓解双方的对抗，谁也没有从各自的立场后退，但捷共中央天真地认为，自己已经做出了承诺和让步，苏方应当能够谅解了。事实上，捷共中央也确实对社会上出现的一些脱离社会主义的言论和行为，采取了必要的措施予以制止。比如6月”日，捷共的70多位科学家、艺术家、作家，联合发表《二千字宣言》，在支持改革的同时，要求成立“保卫言论自由委员会”，捷共中央主席团当即发表声明，指责它是对捷共、民族阵线和政府的不信任，是反革命的号召，是反对派的行为。在这种情况下，捷共认为危机已经基本上消除了。

武装入侵在即，捷克却放松了戒备。8月2日晚，捷共中央就切尔纳会谈发表正式谈话，乐观地认为：会谈是成功的；捷共在会谈中未放弃原则，光荣地完成了任务。