“猎鹰9号”火箭发射任务在最后一秒钟被中止(美联社)

　　【法新社美国佛罗里达州卡纳维拉尔角5月19日电】由于“猎鹰9号”火箭的一个发动机出现技术故障，美国太空探索技术公司(SpaceX)今天在发射前最后一秒钟中止了向国际空间站发射“龙”太空舱的任务。

　　“发射点火程序已经开始，但出现中断，”美国航天局(NASA)的评论员乔治 迪勒说。

　　“计算机检查了所有发动机元件，”太空探索技术公司的发言人说，结果检测到9个发动机中的第5号发动机的燃烧室压力稍高，导致发射中止。

　　据美国航天局称，下一个发射窗口是当地时间5月22日凌晨3点44分。

　　太空探索技术公司总裁格温 肖特韦尔在发射中止后对记者说：“这并不是失败。我们有目的地中止了发射。如果我们在发动机存在问题的情况下发射火箭，那才是失败。”

　　肖特韦尔表示，技术人员随后将对火箭进行检查，找出导致发射中止的根本原因。

　　此次“猎鹰9号”搭载的“龙”太空舱是首次尝试将私营公司建造的飞船送往国际空间站。“龙”太空舱计划向国际空间站运送500多公斤货物。

　　美国有数家公司想把自己的飞船送往国际空间站，目标是在2015年前使美国重获载人航天能力。太空探索技术公司率先取得突破。

　　在美国的航天飞机退役后，将货物送入国际空间站的任务主要由俄罗斯、日本和欧盟的飞船完成。

　　【西班牙《世界报》5月18日报道】“龙”太空舱发射行动的主导者、太空探索技术公司的首席执行官埃隆 马斯克，曾凭借出售在线支付企业Pay Pal公司获得大笔资金。目前他一边经营电动汽车公司，一边为实现成为太空领域新的王者的愿望而努力。

　　这次任务如果取得成功，在许多方面都将是一个里程碑式的事件，最重要的是将开启太空发射领域的新时代。受美国政府削减预算影响，这个时代将由马斯克这样的幻想家领导。

　　此次任务是白宫制定的取消美国航天局的例行发射任务以使其专注于其他事业的计划的一部分。

　　马斯克的太空探索技术公司于2008年签署了进行12次发射的合同。其任务是把食品和试验设备送往国际空间站。

　　太空探索技术公司总部设在加利福尼亚州的一座飞机库里，有约1700名员工，大多数是20多岁的工程师。公司还计划在得克萨斯州和佛罗里达州开设新的基地，以应对像洪水一样涌来的订单：未来5年需要完成约40次火箭发射任务，把泰国、以色列、阿根廷和加拿大等国家的卫星送入轨道。

　　马斯克和他的工程师们强调“龙”太空舱的发射行动是一次试验任务，失败并不是严重问题。“对这次任务寄予太大希望是不对的，”马斯克最近表示。

　　由于担心“龙”太空舱的电路会干扰空间站的电子系统，发射任务已多次推迟。“这项任务比马斯克预想的更加昂贵和复杂，”佛罗里达中部大学的空间技术专家戴尔 凯查姆说，“尽管如此，太空探索技术公司仍比美国航天局更有效率。”美国航天局的报告显示，太空探索技术公司的火箭造价仅为美国航天局的1/3。

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