罕见的成功者_新闻台_中国网络电视台

　　江川澜

　　成功的外语学习者是罕见的，这就是外语老师和翻译能成为两大职业的原因。有太多人打算学点外语，结果基本上让课本从第八九课开始就成为处女地。会说，会听，已是难事，更不用说会写了。英国作家普雷斯特里说，他学了一年德语，结果在德国旅行时，其德语水平不足以让他预订一个房间或者买一支雪茄。总之，想想我们学了十几年甚至几十年英语，能够顺畅看懂一份《纽约时报》或者《经济学家》的人就比例而言，微乎其微。

　　所以身为汉语教师，其职业挫败感远甚于别的语种的外语老师们。中文是举世公认的难学语言。马克吐温讽刺德语难学时说过一段名言：学好英语需要三个月，学好法语需要三年，学好德语，那需要三十年。我的学生会补充说：学好中文需要三百年。

　　因为中文实在难学。一位名叫ＤａｖｉｄＭｏｓｅｒ的人写过一篇著名的文章：《为什么中文这么难？》，说很多中国人其实很高兴自己的语言很难，这样他们就可以满怀优越感地站在类似喜马拉雅山的高度上，看着那些老外在气喘吁吁地往上攀登了。

　　中文最难的当然是它的书写系统。这对外国人来说就是长城（英文里的长城指难以逾越的障碍）。其实对于中国幼童来说，同样如此。我们小学生时得花漫长时间学习和记忆汉字的写法。繁体汉字结构尤为复杂，剑桥大学人类学教授艾伦麦克法兰在《玻璃的世界》一书中，提出汉字繁难，几千个不同的汉字要求视力强劳动，是导致古代到近代的中国人近视的重大原因。

　　号称精通八九门语言的辜鸿铭写了本流传甚广的书《中国人的精神》，专有一章谈论中国的语言。他说，中文的口语很好学，因为“它没有主格，宾格，时态，也没有规则，可以说它没有语法”，它是一种“孩童语言”，因此特别容易学会。然而大师也未必全对，赵元任专门写了本《汉语口语语法》。辜鸿铭又说中国语言的书面语系统是真难，这次他没说错，古典汉语复杂、深奥、优美，是真正受过教育者才能理解的语言，因为古希腊人说：“美的就是难的。”

　　对于母语只有简单的几十个书写字母的留学生来说，记忆汉字，写汉字，而且是跟发音系统毫不相干的汉字，确实困难。在我的教学生涯中，只有一个丹麦学生轻松地掌握了汉字。她只学了半学期，就能毫不费力地辨认或者书写很多汉字，而且写得格外漂亮。

　　第一个原因是，她是大学老师，学习能力当然优于常人；第二个原因是，她是个艺术家，教的是雕塑。她说，每个汉字就像一个独特的雕像，每个构件按照一定的规律组合起来，左右，上下，包围，她需要记忆的辨识的是那些精细的构件如何组合，这对雕塑家来说，就像识别记忆雕像的构件，线条的起伏和转折。

　　可惜很少有汉语学习者恰好也拥有雕塑家的解剖能力，因此大量的汉语学习者继续在中文的喜马拉雅山脉上气喘吁吁地攀登，能到珠穆朗玛峰的人微乎其微。