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本报讯 (记者 明眺生 通讯员 何志华) 昨悉,武汉动物园17只火烈鸟进入最佳观赏期。为让火烈鸟羽毛变得更红,该园为其专门制定了食谱。
这批火烈鸟去年引进时,尚属幼鸟,羽毛呈灰白色,成年后慢慢变红。该园工作人员查阅资料得知,火烈鸟羽毛的红色可深可浅,其变红的程度与吃的食物关系密切。三文鱼、虾、蟹等食物中,存在一种叫虾青素的物质,这种物质由藻类和浮游生物转化而来。火烈鸟吃了这些肉类后,能够传递虾青素,使羽毛变得更红。动物园营养师于是将三文鱼、虾、蟹等食物,与胡萝卜、西红柿、西瓜等红色果蔬混合,打成泥状投喂火烈鸟,使火烈鸟的羽毛红得越来越漂亮。
为何别的鸟儿吃这些食物羽毛却不会变红?该园动物专家杜有顺解释,这是因为不同种类的动物基因不同,别的鸟儿无法像火烈鸟那样传递食物中的虾青素。
图为武汉动物园美丽的火烈鸟。