探索天文学上“最根本的问题”_新闻台

　　本报讯南极内陆最高点有了世界上最好的“天文台站”之一！这是我国第28次南极内陆天文科考取得的重要进展。4月18日，载誉归来的南京天文光学技术研究所三名科考队员杜福嘉、李正阳、张毅，绘声绘色地为记者介绍了世界上首台南极巡天望远镜的安装历程。

　　为何要在南极建天文台站？南京天光所副研究员杜福嘉介绍说，南极内陆有地球上独特的地理位置、最好的大气透明度，冬季全是黑夜，没有太阳光的干扰，可以对天空进行连续4个月的观测；大气中尘埃很少，观测的清晰度很高，观测的画面很清晰；水汽含量也很低，有利于天文学家们进行红外观测。南极内陆已被国际天文界公认为是地球上最好的天文台址。

　　“此次我们在南极内陆冰穹A圆满完成了巡天望远镜AST3-1的安装调试、能源支撑平台的安装调试及前期天文设备的更新维护等任务。”南京天光所博士研究生李正阳告诉记者，在南极建天文台站可谓困难重重。冰穹A是南极内陆最高点，被称为“不可接近之极”，海拔达4100米，最低温度达到-80℃。那里随时会遭遇暴风、地吹雪、白化天气，并且需要穿越被称为“地狱之门”的冰裂隙密集区等危险地带。

　　巡天望远镜什么样？南京天光所南极巡天望远镜项目常务副组长袁祥岩介绍，首台南极巡天望远镜由我国自主研制建造，其主镜口径68厘米，装备有目前世界上最大的单片电荷耦合器件，可一次观测18个月亮大小的天区，能在24小时内多次大范围搜索宇宙深空，观测数据现场储存，部分实时传回国内。这台望远镜正常运行后，将是南极内陆首台可通过卫星通讯远程遥控的天文望远镜。

　　巡天望远镜要“找”什么？中科院上海天文台叶叔华院士介绍，中国南极天文台的主要科学目标是面向21世纪最重要、最迫切的重大科学问题“一黑(黑洞)、两暗(暗物质、暗能量)、三起源(宇宙起源、天体起源、生命起源)”。这些也是长期困扰天文学家的难题。

　　袁祥岩透露，按照计划，在南极天文台将总共架设3台巡天望远镜，组成一个“望远镜阵”，进行多波段的巡天观测。预计2014年，这个望远镜阵将出现在冰穹A上。

　　（吴红梅）

　　作者：吴红梅