　　3月16日，美国国防部一名高级官员确认，11日涉嫌开枪打死16名阿富汗平民妇孺的美国军人是参谋军士罗伯特贝尔斯。他已于16日被美军飞机经由科威特转送回美国，并被关押在堪萨斯州一个美军基地中设防级别最高的监狱，他住单人牢房。贝尔斯目前还没有被指控，美国官员表示，他目前是受到“审讯前的拘留”。但是阿富汗政府和民众要求在阿富汗审判他。

　　贝尔斯被关进监狱的当天，他的文职律师约翰亨利布朗说，他的当事人可能处于压力之中。布朗说，这位38岁的参谋军士11日在坎大哈进行屠杀的前一天，看到他的一名战友在执行任务中腿被炸断的惨剧。

　　律师布朗还说，他的当事人还对第四次被派往战区表示不满。布朗介绍说，贝尔斯已经结婚，是两个孩子的父亲，他曾3度被派到伊拉克服役，期间两次受伤。他在伊拉克头部受伤，脚被炸伤后部分截肢。这位律师说，贝尔斯再度受伤后，曾被告知说，他不会被派往阿富汗服役了，但这一安排“一夜之间改变了”。

　　据报道，出于安全方面的考虑，目前贝尔斯的家人已经被转移到美国西部城市西雅图以南的一个美军基地。有分析认为美国政府此举是为了阻止媒体对贝尔斯的家人进行采访报道。但布朗律师告诉记者，贝尔斯的家人说，他对穆斯林从来没有任何敌意。他被形容为态度温和。

　　据《纽约时报》报导，拜尔斯在滥射之前喝了酒，因第四次奉派国外作战而感到压力大，心存不满。他与妻子的关系也很紧张，处于离婚边缘。一名美国国防部官员告诉《纽约时报》：“当这些因素同时出现，即压力、酒精、战友受伤和家庭问题的总和，他一下子崩溃了。”

　　有些美国网站上曾有贝尔斯的照片和报导，包括国防部2009年的1个网页。16日他的身份公开后，这些网站的资料纷遭删除。贝尔斯是在2001年的“911恐怖袭击事件”后不到两个月参军的，在伊拉克服役期间曾获得勋章。