　　3月9日，北京大学校长周其凤与网友交流时表示，要将北大培养出世界上最好的本科生。其认为这样的底气主要来源于四方面：第一是北大有悠久的历史积淀，第二是北大拥有优秀的教师队伍，第三是来源于国家的投入，人民的支持，第四是来源于国际上合作，帮助。（3月9日人民网）

　　“培养出世界上最好的本科生”，不过是“创建世界一流大学”的另一种说法而已。对于周其凤校长谈到的四个方面，笔者是还是认同的。但对北大来说，总觉得还缺了点什么。一所大学能不能培养出世界上最好的学生，就像一个木桶的盛水量，不是由最长的木板决定的，而是由最短的木板制约的。在笔者看来，这块最短的木板就是现代大学的制度和理念。

　　其实，北京大学曾经培养出过世界上好的本科生，那是在上世纪四十年代，当时北大与清华、南开大学一切组成“西南联大”，蜗居云南昆明郊外。由于国家处于抗日战争期间，当时的西南联大校舍破败，生计艰难，更缺乏与外界的交流与合作。但是就是在那样艰苦的条件，西南联大培养了一大批蜚声世界的学者和科学家，在世界大学的行列里名列前茅。可见，什么国家投入，什么国际合作都不是制约因素。

　　2011年6月，在英国《泰晤士报》所作的亚洲大学排行榜中，香港科技大学成为“亚洲一哥”，北京大学只排第13名。谁能想到，取得如此辉煌成就的香港科技大学，竟然是一所1991年才创建的大学！香港科技大学的成功当然与政府充足的投入有关，但更重要的还是“软力量”，即它秉承了现代大学的理念，学习借鉴了现代大学的管理制度。

　　香港科技大学建校伊始，就摈弃“官本位”，明确提出“教授是学校的灵魂”。香港科技大学一方面限制行政人员的权力，另一方面扩大教授对学校管理的权力。例如在聘教授时，最有发言权的是教授，教授工作数年后是否续聘、是否晋升为“终身教职”也要由主要是教授组成的专门委员会决定。这样做最大限度保证了招聘工作的公平、公正，保证确能招到有真才实学的人才。

　　更重要的是，香港科技大学还秉承了现代大学的理念，能够在全球范围内吸引最好的教师和最好的学生。它的外籍教师占到65%，而境外学生数量占到1.5%，近年尤其加大力度吸引境外学生。而且，科大更注重的是来自不同国家、不同文化背景的师生共处一个校园，有利于多元文化环境的营造和对不同文化的理解。试想，一个大学拥有了具备真才实学的教师，拥有了良材美质的学生，又怎能不迅速崛起、跻身世界名校呢？

　　西南联大和香港科技大学的成功经验说明，要培养出世界上最好的本科生，也就是要创建世界一流大学，最重要的恐怕就是现代大学的制度和现代大学的理念了。如果没有现代大学的制度，无论历史多么悠久，国家投入多少金钱，也难以在世界大学中名列前茅；如果没有现代大学的理念，“培养出世界上最好的本科生”也只能是一句空谈。