本文摘自：新华网，作者：佚名，原题：《德意志联邦共和国》

    历史、宗教与文化：日耳曼人（German）是欧洲的古代民族之一，公元前5世纪起，以部落集团的形式分布在北海和波罗的海周围的北欧地区，古罗马人称之为日耳曼人。大约在公元前半个世纪，大部分日耳曼人开始定居在莱茵河以东、多瑙河以北和北海之间的广大地区，该地区称为“日耳曼尼亚”。“德意志”一词来源于古德语“diot”一词，意为“人民”，最早史见于公元8世纪，是指生活在法兰克王国东部的日尔曼部落所讲的方言。公元800年，法兰克王国在查理大帝统治时期达到鼎盛，成为法兰克大帝国。大帝国中有许多讲德语的日尔曼部落，这些日尔曼部落的人所讲的方言被称为“德意志”。公元814年查理大帝去世，法兰克帝国随即分崩离析，在瓜分各种遗产的过程中，形成了东、西两个王国。这两个王国的政治分界线大致就与德语和法语之间的语言界限相当。讲法语的西法兰克王国后来演变成今天的法国，而讲德语的东法兰克王国的居民在此后的长期生活中也逐渐产生了一种“同属一国”的感觉，这时，“德意志”一词也就从一种语言的代名词发展为代指讲这一语言的人。当这些讲“德意志”语的部落后来建立了自己的王国时，他们不但用“德意志”来称呼自己的语言和人民，还用它来命名自己的国家。

    第二次世界大战结束以前，在德国1000多年的历史上曾经历过三个帝国，这期间也有一个共和国。德国历史上的第一帝国是指公元962年至1806年的神圣罗马帝国。人们习惯上以公元911年作为东法兰克帝国向得意志帝国转变的开始，在这一年，法兰克公爵康拉德一世被选为国王，他算是第一位德意志国王。公元962年，德意志国王奥托一世在罗马由教皇加冕称帝，称为“罗马皇帝”，德意志王国便称为“德意志民族神圣罗马帝国”，这便是古德意志帝国，或称为第一帝国。1806年，帝国被拿破仑一世推翻。第二帝国是指1871年至1918年的德意志帝国，它是普鲁士通过三次王朝战争统一起来的。1870年在普法战争中，普鲁士击败法国，1871年1月18日普鲁士国王威廉一世在法国凡尔赛宫加冕为德意志皇帝。第二帝国的寿命很短，仅存在了47年。1914年开始的第一次世界大战以德国的失败和第二帝国的瓦解而告终。战争也导致德国第一次建立了联邦共和国。由于共和国宪法是在魏玛城召开的国民议会上通过的，一般称之为《魏玛宪法》，因此这个共和国又称为魏玛共和国。1933年1月30日，以希特勒为首的德国国家社会主义工人党（即纳粹党）上台执政，建立了法西斯独裁统治，宣告了魏玛共和国的终结。第三帝国是指1933年至1945年的法西斯德国，希特勒自称第三帝国，并于1939年9月1日发动了第二次世界大战。1945年5月8日，德国在投降书上签字，第三帝国宣告终结。德国战后被美、英、法、苏四国分区占领。1949年5月23日德国西部颁布《基本法》，建立德意志联邦共和国。同年10月7日东部成立德意志民主共和国。1990年10月3日，民主德国正式加入联邦德国，德国实现统一。

    德国人主要信仰基督教。33．7％的居民信奉福音新教，33．2％的人信奉罗马天主教。随着社会的发展，现在信教的人逐渐减少。有相当一部分青年人只是在出生后去教堂洗礼，长大成人后很少去教堂做礼拜。对他们来说，宗教节日就是出门度假的日子。德国没有国家教会，国家对宗教信仰持中立态度。教会具有独立的公法团体的地位，国家和教会之间的关系，除了宪法之外就是教庭同政府间签订的协定和条约。德国的宗教是一支重要的政治力量。在现实生活中，教会可以说是另一种形式的政党。教会的社会福利和慈善活动是公众生活的一个重要组成部分。它在医院、养老院和护理院、在生活各领域中的咨询和照管以及在学校和培训场所等方面的活动是不可替代的。德国社会的宗教气氛很浓重，单纯的全国性的宗教节日就有13个，如三圣节、狂欢节、复活节、圣体节、圣诞节等等。每逢这些节日，全国都要放假。作为一个以基督教为主的国家，那些遍布全国的金碧辉煌、风格迥异的大教堂，已成为德国许多城市的建筑标志，这些古老的宗教建筑是德国传统的象征。

    受意大利文艺复兴的影响，18世纪德国的文学走向顶峰。歌德、海涅、席勒和格林兄弟都是杰出的代表。20世纪最著名的作家有托马斯·曼、海因利希·曼和贝托尔特·布莱希特。作家海因里希·伯尔和贡特·格拉斯分别于1972年和1999年获得诺贝尔文学奖。德国有3000多座博物馆，收藏内容十分丰富。法兰克福和莱比锡是德国图书出版业的中心。德国图书出版量在世界上仅次于美国。音乐是德国人生活中不可缺少的组成部分，造就了各个不同时期的音乐大师，如贝多芬、巴赫、门德尔松、瓦格纳等。柏林爱乐乐团更是享誉全球。教堂、宫殿和古堡是德国重要的文化遗产。著名大学有科隆大学、慕尼黑大学、亚琛工业大学、海德堡大学、洪堡大学、格丁根大学和柏林大学等。德国人时间观念比较强，无论是在商务上还是在私人交往上。德国人重视商业信誉，一般不轻易更换合作伙伴。德国的教育和文化艺术事业由联邦和各州共同负责，联邦政府主要负责教育规划和职业教育，并通过各州文教部长联席会议协调全国的教育工作，在中小学教育、高等教育以及成人教育和进修方面，主要立法和行政管理权归属于各州。全国性的文化艺术活动由联邦政府予以资助。对外文化交流由外交部负责协调。德国的大、中、小学和职业教育发达，实行12年制的义务教育，公立学校学费全免，教科书等学习用品部分减免。小学学制4－6年，中学学制5－9年。高等学校享有一定自主权，原则上实行自由入学，对部分学科采取名额限制。职业教育实行“双元制”，即职业学校理论学习和企业中的实践相结合。成人教育和业余教育普及。教师为终身公职人员，必须受过高等教育。新闻出版业发达，报刊种类繁多。1999年出版的日报有367种，1620个地方版和地区版，由380个出版社和135家编辑部出版发行，总发行量约2500万份，人均报纸拥有量占世界第四位，仅次于日本、英国和瑞士；杂志1600多种，总发行量约1.4亿份；各种专业刊物8000多种。发行量最大的日报是《图片报》，1999年第二季度达451万份。全国性大报有：《图片报》、《南德意志报》、《法兰克福汇报》、《时代》周报、《世界报》。最大的地方性报纸是《西德意志汇报》。时事政治性周刊《明镜》发行量为103.9万份，《明星》画报是107.8万份。大报业托拉斯施普林格报业集团垄断了全国报纸出版量的1/5。通讯社有：德意志新闻社、德意志电讯社、福音教新闻社、体育新闻社、联合经济新闻社等。全国主要广播电台有：德国广播电台、德国之声电台；主要电视台有德国电视一台和德国电视二台。

    历史名人：古典作曲家约翰·塞巴斯蒂安·巴赫1685年出生于埃森纳赫城的一个著名音乐世家。巴赫早年丧父，是在哥哥的指导下学习音乐的。他青年时就开始了演出活动，但生前只被看做是一位杰出的演奏家和乐器鉴定家。巴赫在世时，他的作品很少被重视。巴赫笃信宗教，把路德派新教的众赞歌和教会乐器管风琴当作自己的创作素材和音响构思的核心，但他又深受资产阶级启蒙思想的影响，这使他的宗教作品明显地突破了教会音乐的规范，具有丰富的世俗情感和大胆的革新精神。巴赫的创作以复调手法为主，构思严密，感情内在，富于哲理性和逻辑性，并在德国民族音乐的基础上，集16世纪以来尼德兰、意大利和法国等国音乐之大成，达到了巴洛克音乐发展的顶峰。其作品对近代西洋音乐具有深远的影响，故此巴赫被誉为“西方音乐之父”和“不可超越的大师”。巴赫一生作品浩如烟海，仅流传下来的就有500多首。作品主要有200多部宗教及世俗“康塔塔”、若干部宗教《受难曲》、《弥撒曲》等，其中代表性的作品为大型声乐套曲《马太·受难曲》、《约翰·受难曲》、《b小调弥撒曲》、《宗教改革运动康塔塔》、《农民康塔塔》、《咖啡康塔塔》；器乐作品《布朗登堡协奏曲》6首、《十二平均律钢琴曲集》2集、《d小调托卡塔与赋格》、《意大利协奏曲》、《赋格的艺术》1集、《音乐的奉献》1集、《无伴奏小提琴组曲与奏鸣曲》6首等。

    哲学家康德生于1724年4月22日，1740年入哥尼斯贝格大学。从1746年起任家庭教师4年。1755年完成大学学业，取得编外讲师资格，任讲师15年。在此期间康德作为教师和著作家，声望日隆。除讲授物理学和数学外，还讲授逻辑学、形而上学、道德哲学、火器和筑城学、自然地理等。1770年被任命为逻辑和形而上学教授。同年发表《论感觉界和理智界的形式和原则》。从1781年开始，9年内出版了一系列涉及广阔领域的有独创性的伟大著作，短期内带来了一场哲学思想上的革命。如《纯粹理性批判》（1781年）、《实践理性批判》（1788年）、《判断力批判》（1790年）。1793年《在理性范围内的宗教》出版后被指控为滥用哲学，歪曲并蔑视基督教的基本教义，于是政府要求康德不得在讲课和著述中再谈论宗教问题。但1797年国王死后，他又在最后一篇重要论文《学院之争》（1798）中重新论及这一问题。《从自然科学最高原理到物理学的过渡》本来可能成为康德哲学的重要补充，但此书未能完成。1804年2月12日病逝。