印度空军对巨资引进的阵风战机寄予厚望。

　　印度防务评论3月7日文章称，虽然截止至2011年时解放军空军战机数量增加至约1687架，但这些战机多为第二代和第三代战机，并且这些战机除参加过中国和土耳其举行的联合空中演习之外基本没有实战经验。更重要的是，在对印作战方面，由于中印边境距离内陆基地较远，再加上战机有效荷载在西藏高海拔地区机场严重受限，所以其实际进攻能力有限。

　　文章指出，在不到20年的时间里，解放军空军的力量获得飞速发展，远远超过了其20世纪80年代所具有的水平。而且，与西方预测的不同，中国熟练利用其经济和外交影响力，将解放军空军改革成了一支现代化空军。中国不仅重视战机，还研发、制造并且尽可能仿制从俄罗斯和其他国家获得的多种空射武器和导弹、运输机、直升机和无人机/无人战斗机的设计。中国资金充足，能够从俄罗斯获得其想要的任何武器。然而，中国尝试本地制造AL-31F涡扇发动机——为苏-30战机提供动力——克隆版的努力仍未获得成功。不过，大多数中国观察家都相信，这项工作可能会在未来几年内获得成功。届时，中国将成为能够制造现代化喷气发动机的精英国家之一。

　　文章称，此外，中国已将安-12运输机(运-8)成功改装为一款空中预警与控制(AEW&C)飞机，加装了更强大的发动机、新螺旋桨以及现代化航空电子设备。中国还自行生产了一款武装直升机——武直-10。此外，中国拥有大约100架轰-6轰炸机，该机是在20世纪50年代老式图-16轰炸机的基础上改装而来，安装了更强大的俄制D-30KP发动机。目前，轰-6被用来进行空中加油、电子侦察以及在不受危害情况下投掷反舰巡航导弹。中国还试飞了歼-20这款第五代隐形战机，并且有信心能在这个十年底之前列装该战机。

　　空军战力因高海拔及远距离受限

　　英国智库国际战略研究所(IISS)最新发表的《军力平衡2011》报告显示，解放军空军战斗机的数量从2010年的1653架增至1687架左右。目前，中国航空工业有能力每年生产40-50架现代战斗机。而且，中国还大大减少了对俄罗斯技术支持的依赖。然而，解放军空军几乎没有作战经验，而且除了去年派遣几架飞机与土耳其举行了联合空中演习外，空军没有与其他国家空军举行过演习。如果把所涉及武器的种类和型号(尤其是巡航导弹、无人机和无人战斗机)，以及对空基系统(如全球定位系统/格洛纳斯全球导航卫星系统、侦察卫星等)的重视看成一种象征的话，那么这些情况表明，解放军空军在理解运用现代空中力量的要领方面，绝对没有落后其他国家空军。不过，这1687架战机多为第二代和第三代战机。除大约144架歼-10、243架苏-27/30和72架歼轰-7A外，剩下的都由老一代的歼-7和歼-8战斗机组成。

　　文章称，此外，解放军海军的航空联队拥有大约311架战机，其中包括24架苏-30“侧卫”战机和84架歼轰-7战斗轰炸机，余下为歼-7和歼-8的变型机。大约15架歼-15战斗机(苏-33舰载机的中国国产版)将被部署到解放军海军的新航母“瓦良格”号上。尽管解放军空军和海军拥有相当大数量的第三代战机，甚至数量略微多一点的先进战斗机，但是这些战机是否会将被用来执行传统任务尚不得而知。鉴于《孙子兵法》“不战而屈人之兵”理念的强大影响力、解放军陆军的主导地位以及解放军空军相对有限的作战经验，中国领导层对该国导弹部队的依赖或许会高于正常水平。这些数量众多的武器可能会被用于边境冲突的开始阶段，借此传达中国的政治决心并且保持低水平消耗。地形因素、距离四川和云南省机场很远(从藏南到成都和昆明的距离为1600-1800公里)，以及高海拔对从西藏机场起飞的战斗机作战行动施加的限制，可能也会迫使中国依赖其常规导弹。此外，中国飞机在瞄准印度境内目标时，可以通过缅甸和孟加拉国上空之事也存在问题。从直线距离看，缅甸城市曼德勒距离距离加尔各答805公里，距离达旺821公里，距离金奈1913公里。而且，缅甸的大椰子树岛基地仅有一条长1300米的飞机跑道，而那里距离印度布莱尔港仅有284公里。

　　解放军空军运输与加油能力有限

　　文章称，这是否意味着印度空军无法对抗这个看似强大的对手，保卫印度的领空？答案是否定的。如上所述，由于中印边境距离内陆基地较远，再加上战机有效荷载在西藏高海拔地区机场严重受限，所以其实际进攻能力有限。解放军空军拥有几架伊尔-78运输机以及10架改装而成的图-160加油机。然而，这些飞机的效率、训练状态以及可用性仍然不太确定。如果中印海军发生对峙，印度空军或许会受命参战。考虑到飞机的航程，印度空军将不得不派出有空中加油机(FRA)提供支持的苏-30战机编队。

　　文章称，解放军空军空中加油机编队规模不足，且训练也不充分，无法弥补在高海拔机场上运行的不足。此外，西藏的机场很容易成为印度空军的目标，因此很容易受到攻击。目前，印度空军拥有数量庞大的战机和少量“大地”级(Prithvi)常规导弹。印度东部的苏-30MKI战机编队正逐步改进，再加上“幻影-2000”和米格-20，印度可对抗解放军空军驻扎在拉达克和藏南地区任何部队的进攻。一旦苏-30 MKI战机编队获得了充分的实力，加上印度空军未来十年引进的126架中型多用途战斗机和40架“光辉”(Tejas)轻型战斗机，印度的情况必然会得到改善。到2020年，印度空军还将有望获得印俄联合研制的第五代战机。

　　文章称，过去，印度不太愿意部署进攻性空力。例如，1962年中印战争期间，印度就因为害怕战事升级，没有使用印度空军的作战部队，最后以失败告终。37年后，在1999年的卡吉尔(Kargil)冲突中，印度空军力量运用滞后，而且由于担心战事升级，印度方面的行动受到了限制。因此，印度军队和政治领导有必要准备好展示印度的决心。没有这一点，任何造价高昂的武备都是徒劳。

　　文章称，如果巴基斯坦空军与解放军空军联合发动攻势，印度空军资源的分配战线必然会拉长。然而，即使在这种情况下，中巴空军想要获胜也并非易事。中国和巴基斯坦同步且协调地展开进攻的可能性极小，但是印度必须针对这种情况做好准备。出于各种原因，现在中国和印度都不可能展开大规模常规战争。第一，即使面临巴基斯坦日益自信的情况，印度也一直避免使用武力。第二，对中国而言，由于美国最近重申了其在亚太地区的利益，所以台湾和南海争端的战略重要性要大得多。第三，中国不再是冷战初期时的孤立国家。现在，中国是一个重要经济大国，在世界各地都有贸易利益，必须要维持一个负责任大国的形象。第四，中国出口和能源进口对海上航线(特别是马六甲海峡航线)的依赖，也会限制中国自身的战略选择。不过，当前并不能排除因对未划定的实际控制线等情况的误解，而引起局部边境小冲突的可能性。因此，印度应当立即谨慎做出军事/外交回应，限制这种小冲突的时间和规模。与此同时，印度空军还必须全力提升自身能力，快速、有效回应解放军空军的进攻态势。

　　未来或爆发地区性冲突

　　文章称，2009年8月，时任印度海军参谋长的苏里什·梅赫塔(Sureesh Mehta)上将称，印度无法与中国进行“力量对抗”，建议印度采取更具技术含量的解决方案来应对威胁，不要与崛起的中国进行抗衡。2011年7月，时任印度空军参谋长的奈克(PV Naik)中将称，解放军空军规模是印度空军的三倍。这些说法与1960-1691间印度军官的说法差别不大。如今，印度和中国都已今非昔比。虽然中国态度强硬，但实际使用武力却是另外一回事。而且，尽管印度防御战备行动缓慢，但也不再被动。

　　文章称，目前，印度空军在建造轻型可运输雷达、改善机场基础设施、列装新型战机/无人机/无人战机，而且机载预警与控制系统和空中加油机大大加强了空中力量。不幸的是，所有这些军备都来自国外。中国的战略国防工业已经取得了惊人的进步，很快跻身主要武器生产与出口国之列。虽然印度经济也在增长，但与中国的实力差距却一直拉大。最后，虽然中国和印度是邻国，幸运的是，两国军队目前既未陷入冲突，也没有展开竞争。地理因素仍会发挥重要作用，而且可能会造成未来冲突，但可能只是地区性的。(编译：春风)