【曾培炎 十六届中央政治局委员、国务院原副总理】

    西部是我们国家自然生态的主要屏障，西部的资源又十分丰富；西部地区也是我们少数民族聚居的地方，不少的贫困县，贫困人口也集中在这个地区。所以说，实施西部大开发的战略，是一项宏伟的战略任务。

    2001年6月29日，格尔木南山口车站和海拔3600多米的拉萨河畔柳吾隧道工地，同时举行了盛大的青藏铁路开工典礼。一条传说中的“天路”，即将横跨世界屋脊。古老神奇的青藏高原迎来了一个崭新的历史机遇。

    西气东输，这条西起新疆，东到上海，绵延4000公里的天然气管道，生动诠释了西部大开发的战略意义：它一头为西部发展注入活力，一头为东部腾飞提供能源后盾。

    这一规模宏大的工程，从决策启动到全线投产仅用了四年零八个月。

    【杜鹰 国家发展和改革委员会副主任】

    中央选择西部大开发这个切入点，主要是这两条：一个是加强它的基础设施；一个是加强它的生态环境建设。这10年来，中央用于西部的投资和财政支出，无论是绝对量还是比重，都是在不断地提高。

    千年交替之际，一度发展缓慢的中国西部，只用了5年时间，就完成了一次历史的跨越。

    在第一个5年里，西部地区新增公路通车里程9.1万公里，新建铁路铺轨4066.5公里，建成干线机场和支线机场22个。

    完成退耕还林1.18亿亩、荒山荒地造林1.7亿亩，治理严重退化草原1.9亿亩。

    3200万人告别了饮水难题，102万贫困人口进行了生态移民。

    随着西部大开发步伐的不断加快，西部地区少数民族的物质和文化生活也正在发生质的变化。

    在西部，有6.8万个行政村开通了广播电视，蒙文、维吾尔文、藏文等民族语言也进入了现代化的信息处理系统。