【白春礼 中国科学院院长、党组书记，中国科协副主席】

    20世纪末，世界范围内兴起的新科技革命，对中国来说不仅是一次难得的历史机遇，而且也是一个新的挑战。我们不仅抓住了机遇，而且在某些方面还走在了前面。

    就在人类享受科技进步和经济发展的成果时，也不得不面对与之俱来的问题和隐忧。人口膨胀，环境恶化，资源短缺，越来越制约着我们的发展，影响着人们的生活。

    1992年6月，在巴西里约热内卢召开的联合国环境与发展大会发表了《21世纪议程》，要求各国响应可持续发展问题。1994年,中国政府发表《中国21世纪人口、环境与发展白皮书》，成为世界上第一个制定和实施国家级21世纪议程的国家。中国政府郑重地表示，中国将实施可持续发展战略，力求经济社会与人口、资源环境的协调发展。

    江泽民在十四届五中全会的讲话中指出：在现代化建设中，必须把实现可持续发展作为一个重大战略。要把控制人口、节约资源、保护环境放到重要位置，使人口增长与社会生产力发展相适应，使经济建设与资源、环境相协调，实现良性循环。不仅要安排好当前的发展，还要为子孙后代着想，决不能吃祖宗饭、断子孙路，走浪费资源和先污染、后治理的路子。

    可持续发展成为中国基本的发展战略之一。越来越多的自然保护区建立起来；越来越多的不合格工厂被关闭；越来越多的污染源得到治理。

    冷战结束后，两极格局解体，世界各种力量此消彼长，进行新的分化组合。世界格局加速朝着多极化方向发展。

    在国际关系深刻变化的条件下，把一个什么样的世界带入21世纪？中国政府赠送给联合国的这尊象征昌盛、和平的“世纪宝鼎”，传达出改革开放的中国始终如一的努力和追求。

    1997年，党的十五大闭幕不久，江泽民踏上访问美国的旅程。这是12年来中国国家元首第一次正式访美。