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这张美国航天局发布的照片显示,4月17日,“发现”号航天飞机搭乘一架波音747飞机在美国首都华盛顿上空飞行。
新华社/路透
新华社供本报特稿(韩建军)美国“发现”号航天飞机17日搭乘一架大型飞机,从肯尼迪航天中心“升空”,抵达位于弗吉尼亚州的一处博物馆。这是“发现”号最后一次飞行,之后,它成为永久性展品。
当天早上,大约2000人聚集在肯尼迪航天中心跑道周围,为“发现”号送别。“发现”号“骑”在一架经特殊改装的波音747大型飞机机体上,尾翼用一个锥形外罩套住,窗户关闭。
在人群欢呼中,飞机起飞,先是飞越卡纳维拉尔角海滩上空,接着返回肯尼迪航天中心,做低空飞行,以表达敬意。飞机随后向北飞行,当地时间10时前后飞越首都华盛顿上空。许多居民聚集在街道上,争睹“发现”号。
最后,这架747型飞机降落在弗吉尼亚杜勒斯国际机场。“发现”号之后将在史密森学会全国航空航天博物馆弗吉尼亚州分馆展出。
“发现”号1984年服役,2011年执行最后一次太空飞行任务后退役,共执行过39次太空飞行任务,在美国所有航天飞机中最多。