冰河时代被松鼠埋在西伯利亚永久冻土层下，如今重见天日

　　据英国《每日邮报》2月20日报道，最近俄罗斯科学家取得了一项创新性的突破，他们用在西伯利亚永久冻土中埋了长达3万年的种子，让远古植物成功复活，使其成为地球上最古老、最具生命力的多细胞生命体。

　　这项研究由来自俄罗斯莫斯科土壤冰冻学实验室的科学家完成，有关成果发表在《美国国家科学院院刊》上。研究人员介绍说，这些种子在冰河时代被松鼠埋在了西伯利亚永久冻土层，位于现在的科累马河附近，当时地球上还有猛犸象和穴居人。

　　种子被挖掘出来后，科研人员借助功能强大的显微镜，发现它们是一种被称为Silene stenophylla的蝇子草本植物种子，这种草本植物会开出白色的娇小花朵，目前仍然生长在西伯利亚地区。这些种子被保存在地下38米深、零摄氏度以下的冻土中，与现在生长着的同类相比，它们个头要稍小一些。

　　放射性碳年代测定法显示，所发现的种子应该有3.15万年到3.21万年的历史。研究人员指出，因为松鼠储藏食物的地方被冰覆盖，所以这些作为它们“战利品”的种子来不及化冻就被迅速冻住和保存了起来。而这种严寒环境就起到了一个类似“冷冻基因库”的作用，让这些种子的生命力暂时停止，一直处于“假死”状态。

　　在无菌条件下，以戴维 吉利史因斯基博士为首的科学家使用最先进的种植科技，让这些种子在相对较短的时间内繁殖生长。他们通过“微繁殖”技术让这些发掘出的种子再生成可繁殖的Silene stenophylla植物，并把它们移植到实验室的花盆中。经过大约一年的时间，这些有着3万年历史的植物重新开花结果，戴维博士介绍说，“这种复活的植物产下了能自行生产发育的种子。自然的冷冻可以保存植物组织长达数千年，这也证实了永久冻土可以充当古代基因库，同时也表明世界上其他地域的永久冻土中也有可能保存着大量的古代生命。”

　　这项技术让科学家备受鼓舞，因为这个突破意味着很多早已消失的早期生物还有可能被科学家复活，重新生长和繁殖。甚至在火星或其他行星上发现的休眠生命，将来也同样可以“被复活”。编译 曹丽娜