中国人的古老发明“孔明灯”，在当今世界青春不减，不仅燃放孔明灯的习俗传遍全球，引发有关其安全性的争议，最近印度还怀疑中国通过在边境放飞孔明灯向其施压，甚至召集科学家对这些“不明飞行物”（UFO）进行研究。

台湾媒体报道“中印边界UFO事件”时配发的图片（环球时报）

据《环球时报》报道，印度媒体从去年起多次炒作中印边界的UFO现象，并怀疑是中国放孔明灯施压印度的“恐吓战术”。驻扎在中印边界的印度边防警察报告说，他们在3个月中超过100次目睹“UFO从中国空域升起，缓缓消失在天际”。印度媒体认为这些神秘的发光体可能是中国人放的孔明灯，整件事是“中方粗鲁的把戏”。对此说法，很多中国网友啼笑皆非，称印方这是“风声鹤唳，草木皆兵”。英国伦敦大学国防安全研究学者亨德利也称，这一解释“匪夷所思”，唯一能肯定的是新德里对北京的猜忌。

不久前，印度空间研究组织的科学家们抵达UFO出现地区——中印边境的小镇列城，试图探明其真身究竟是不是印度安全官员认为的“中国灯笼”。印度军方曾怀疑UFO是中国军队在边界一侧部署的高空无人侦察机，与印度玩“猫和老鼠”的游戏。为此，在两国边防会议期间，印方正式与中方进行交涉，但遭到否认。印度一名匿名高官私下透露，中方在会上还建议印军可将飞行物击落，以正视听。他承认由于太高，印度军方难以击落。

近期印度高层科研小组研究认为，印度士兵观测到的UFO实际上是木星和金星，在空气稀薄、海拔较高的拉达克地区清晰可见。不过，印度军方是否接受这一结论尚未可知。今年8月4日傍晚，印度陆军又在中印边界的拉达克地区发现UFO，已向陆军总部汇报。有中国网友调侃，请印军把这些“孔明灯”打下来吧。

孔明灯（昵图网）

倘若孔明灯真的在今天还能被用作军事目的，那诸葛亮在九泉之下都得乐出声。说到这儿，我们来聊聊孔明灯的起源。顾名思义，孔明灯与三国时期著名军事家诸葛亮（字孔明）有关，又称天灯，也被公认为热气球的始祖。相传，诸葛亮当年被司马懿围困于平阳，无法派兵出城求救。他算准风向，制成会飘浮的纸灯笼，系上求救讯息放上天空，最终得以脱险。后世就称这种灯笼为孔明灯。另一种说法是，这种灯笼的外形像诸葛孔明戴的帽子，因而得名。去年的湖北襄阳孔明灯会前，以制作孔明灯见长的襄阳手工艺人曹志难说，《三国演义》第39回所描述的，公元208年，“博望相持用火攻，指挥如意笑谈中。直须惊破曹公胆，初出茅庐第一功”，就是指诸葛亮夜间用孔明灯指挥作战，在博望坡用火攻打败了曹操十万大军。看来，无论是用作传递信息还是火攻，或者说外形像诸葛亮的帽子，孔明灯诞生于战场并在最初被用于作战的说法，得到了广泛认可。

其实，在历史上将孔明灯应用于战争的不仅是诸葛亮。英国知名学者李约瑟指出，1241年蒙古远征军曾在列格尼卡战役中使用过龙形天灯传递信号，最终击败了波兰军队，列格尼卡也成为蒙古军队所到达的最西方。后来，加强版的孔明灯--热气球的身影多次出现在近现代战争中。在1870年的普法战争中，巴黎被围，法国人曾用热气球将人和信件送出包围圈。第二次世界大战期间，日本曾经使用氢气球炸弹“漂洋过海”袭击美国本土。从1944年11月到1945年3月，1万多个气球将4.5万个炸弹和燃烧弹飘送到美国，引起森林大火，造成人员伤亡。

渐渐地，孔明灯作为一种文化元素进入普通中国百姓的生活，常常被当成节日里祈福许愿的工具。除了中国，放飞孔明灯的风俗也在泰国、葡萄牙、墨西哥、波兰和巴西等国发扬光大，并被海外华人带到了世界上更多的地方。想必大家还对电影《泰囧》里王宝强和徐铮在泰国放飞孔明灯的场景记忆犹新吧，那应当是王宝强所饰角色对患病母亲的祝福。

2012年12月16日，墨西哥普埃布拉，数千人将“孔明灯”放入夜空，庆祝“放飞梦想”活动。（中新网）

在中国台湾，放飞孔明灯的习俗也始自信息传递。据说，清朝道光年间，孔明灯被先民由大陆福建惠安、安溪等县传入台湾的台北县、十分竂地区，即基隆河上游。据十分竂地区父老前辈的口述，早年当地闹过土匪，由于地处山区，所以村民都逃入山中，等待土匪走后，留守在村中的人就在夜间施放孔明灯作为信号，告知山上避难的村民可以下山回家了，也借此种方式向村民报平安。因为当年由山上避难回家的日子是农历正月十五，即元宵节，从此以后，每年的元宵节，当地村民便以放孔明灯的仪式来庆祝，且向邻村的村民互报平安。

然而，孔明灯并不总能为人们带来好运，有时反而会造成危害，如引起火灾，干扰飞机飞行，导致电线短路等。据英国广播公司2010年2月1日报道，英国国家农业工会称，从天上落下的孔明灯残留物中有金属丝，容易被牲畜当成食物吃进去，从而威胁到牲畜的健康。正是鉴于这些潜在的风险，一些国家和地区出台法令禁止或规范制作、放飞孔明灯的行为。

至于如何避免孔明灯吓到邻国，这的确是个新课题。

（注：本文部分内容根据百度百科和维基百科综合）