4月30日4时50分，我国在西昌卫星发射中心用“长征三号乙”运载火箭，成功发射两颗北斗导航卫星，卫星顺利进入预定转移轨道。这是我国北斗卫星导航系统首次采用“一箭双星”方式发射导航卫星，也是我国首次采用“一箭双星”方式发射两颗地球中高轨道卫星。

　　这次发射的两颗卫星是北斗卫星导航系统的第十二、十三颗组网卫星。它们的成功发射，对改善和提高北斗卫星导航系统所覆盖区域的导航定位精度，具有重要意义。据介绍，北斗卫星导航系统自2011年12月27日正式宣布提供试运行服务以来，已转入系统建设和应用推广并举的新阶段，并逐步拓展到交通运输、气象、渔业、林业、电信、水利、测绘等应用领域，产生了显著的经济、社会效益。

　　中国卫星导航系统管理办公室郭树人研究员说，今年中国还将发射3颗北斗导航组网卫星，完成亚太区域组网，在这3颗卫星中，有2颗仍计划采用“一箭双星”发射。今后，中国将更多采用“一箭双星”发射方式来实施中圆轨道(MEO)卫星的星座组网。

　　按照北斗卫星导航系统“三步走”发展战略，2020年左右，我国将建成由30余颗卫星组成的北斗卫星导航系统，提供覆盖全球的高精度、高可靠的定位、导航和授时服务。

　　本次“一箭双星”发射的两颗北斗导航卫星及“长征三号乙”运载火箭。这是中国“长征”系列运载火箭第160次航天飞行。

　　据新华社、中新社

　　意义

　　北斗导航加速组网

　　北斗卫星导航系统工程总设计师、“两弹一星”元勋孙家栋院士表示，掌握“一箭双星”乃至一箭多星的发射技术和能力，对加快北斗导航卫星组网进程、完成北斗卫星导航系统工程建设有重要意义。

　　“一箭双星”提高组网效率

　　中国卫星导航系统管理办公室郭树人研究员说，2012年是北斗卫星导航系统区域组网建设的最后一年，按照组网时间表，年底前将完成区域组网所需16颗卫星的发射，“一箭双星”方式将使组网效率大大提高。

　　“一箭双星”这种发射方式对降低整个组网经费的作用非常大。这两颗组网卫星的成功发射，将进一步提高北斗系统的区域覆盖性能，包括精度和稳定性。同时，还将进一步验证中国对2万公里高度轨道卫星实施“一箭双星”发射技术的可行性。

　　“长三乙”火箭使用6项新技术

　　“长征三号甲”系列中的“长征三号乙”火箭是中国目前运载能力最大的运载火箭，也是发射高轨道卫星的主力火箭。中国运载火箭技术研究院“长征三号甲”系列运载火箭总设计师姜杰介绍说，为满足这次“一箭双星”发射任务需求，“长征三号乙”火箭在其标准型基础上有较大改进，使用了双星串联外支撑技术、双星发射轨道设计技术、双星轨道分离技术、中圆轨道发射技术等6项新技术。同时，火箭整体上还有26项适应性的状态变化，包括整流罩设计、火箭总体设计、双星分离系统设计、发射轨道设计等。改进后的“长征三号乙”运载火箭主要执行“一箭双星”发射任务。 据中新社电