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记者 叶玉跃 通讯员 孙湫词
本报三亚4月28日电
今天,执行大洋科考第26航次任务的“大洋一号”在三亚凤凰岛国际邮轮码头鸣笛,直奔蔚蓝的南海而去。
这是我国史上规模最大的一次深海科考,将在海上航行370天,航程约4.1万海里,分为9个航段,国内49家科研院所的492位科研人员参与。
在码头,此次科考首席科学家、国家海洋局第二海洋研究所研究员陶春辉指着世界地图说,这次科考将两次穿越印度洋、四次穿越大西洋,期间将停靠塞浦路斯的利马索尔、巴西的福塔莱萨和里约热内卢、尼日利亚的拉各斯、南非的开普敦及毛里求斯的路易港,科考主要目标以海底多金属硫化物和生物环境综合调查为主,兼顾相关海区的基础科学调查。将使用具有自主知识产权的无人缆控潜水器(ROV)开展高精度海底观测与取样;使用声学深拖开展高精度海底地形调查;试用拖曳式资源综合探测系统开展资源调查;在西南印度洋布放天然地震仪。
监视深海中的地动山摇
地震,绝大多数发生在海里,尤其是深海。此次国家海洋二所专家带着8个最新的深海地震仪登上“大洋一号”。这种地震仪呈球型,直径约1米,造价在10万元到百万元之间。
“监视、监听一片深海一年中的地动山摇,这是中国人的首次尝试。”陶春辉说。在印度洋的西南部,有一片面积约1万平方公里的中国专属勘探区,8个地震仪将被分头抛洒在这片海域。地震仪上绑着铁块、水泥块,被地心所吸引,地震仪会近似垂直落入3000米左右的海底深处。
一年当中,每个地震仪就是一套自生自灭的科学系统,它们依靠锂电池供电,会自动把海底每次地震的时间、震级记录在芯片中。
依据当初抛洒时记录下的准确经纬度,一年后,“大洋一号”将再次来到地震仪入水的海面,“读取”一年中的深海地震数据。
探寻大洋里的高温变化
“第一次布放天然地震仪的海域,在印度洋大洋中脊,就是非洲大陆板块和印度洋板块的交界区。搞清这块区域的地质活动强度和频度,能帮助人类探寻地震、火山的爆发周期规律。”
在不少海洋人眼里,海底烟囱简直就是一个幽灵世界。烟囱口喷射出对于陆地生物来说剧毒的硫化物,那里的热液温度据说超过了400摄氏度。
这次出发的“大洋一号”海底机器人新装备两种武器,一个是取样器,一个是深海温度计。
深海温度计和常见的水银温度计完全不同,它没有刻度,只是一根用热敏材料制作的金属棒,敏感的金属棒探测到热液温度,能自动记录,最高达500摄氏度。
“中国人第一次测量烟囱热液的温度,并非易事,在距离机器人3000多米的海面上通过光缆操控它,指挥它用机器手把温度计插入直径不过几十厘米的热液喷口中,比我们在河水中徒手抓鱼难得多。”陶春辉说。