　　在国内，“银联”几乎出现在每一张银行卡上，出现在每一台自动提款机和众多商户的玻璃橱窗和收银台上，也出现在互联网、手机，甚至电话机、电视机上。中国人走到境外，也惊喜地发现，从最早的香港澳门，到台湾、日本、韩国、东南亚，在欧洲、美国、澳洲，处处都有“银联”的身影。

　　２００２年３月，经国务院同意，在中国人民银行的直接组织领导下，各商业银行联合发起成立了中国的银行卡联合组织――中国银联。

　　中国银联的成立，成为中国银行卡产业发展的重要拐点。经过十年发展，境内受理银行卡的商户、ＰＯＳ、ＡＴＭ是２００２年初的１７．２倍、１７．５倍、７．６倍。一个规模化的银行卡受理网络在我国业已形成，并延伸到境外１２５个国家和地区。

　　２０１２年３月，中国银联迎来十周年生日。始终牢记“共同事业、共同发展”、“同创品牌和谐共赢”的中国银联，把自己的品牌核心定位于“共享成长”，并以“银联随行世界随心”作为自己给广大持卡人的品牌承诺，肩负社会责任，创造更好的未来。

　　“银联”，顾名思义，其原始含义是“银行卡联网联合”。银联成立后，自主建设了具备国际先进水平的银行卡跨行交易清算系统。使各银行分散的银行卡系统，实现互联互通和资源共享，让银行卡可以跨行、跨地区和跨境的使用。受理银行卡的商户，也从原先只能受理一家或几家银行卡，发展成只要接入银联，就能受理所有银行发行的带有“银联”标识的银行卡。

　　短短十年，银联受理网络的范围迅速扩大，从城市、到农村；从国内，到境外；从传统的商户和ＡＴＭ，到新兴的互联网、手机、电视支付等领域。可以说，经过十年发展，“银联”已经无处不在。

　　目前，银行卡不仅可以在餐饮、酒店、百货等行业使用，而且可以在水、电、气等公用事业以及学校、医院、航空、铁路、公路等领域广泛应用。持卡人还可以通过在线支付、手机支付、固话支付、电视支付等多种方式，实现公用事业缴费、信用卡还款、自助转账等功能。银联便民支付服务拓展至全国２００多个城市的１４万个网点。中国的银行卡渗透率由２００１年银联成立前的２．７％上升到目前的４０．２％，激增３７．５个百分点，银行卡产业为国民经济发展做出了贡献。

　　伴随着中国人走出去的步伐，十年来，银联的境外受理网络也实现了跨越式发展。自２００４年银联从香港市场起步后，银联卡国际化开始进入快速发展的轨道。特别是最近的四五年，银联境外受理网络迅速向中国人经常到访的重点国家和地区、重点城市、重点商户延伸。

　　中国银联积极携手商业银行和专业机构等银行卡产业相关各方，探索出了一条中国特色的银行卡产业发展之路，使中国快速发展成为全球银行卡产业发展最快、最具潜力的国家之一。