　　在泰国常驻，笔者住地不远处的街旁，有一个出售鲜果汁的小摊。在泰国首都曼谷的大街上，卖小吃、水果的小摊很多，摊主以女性为多。这个小摊也是如此。每天早上我去买报纸，都可以看到一个30多岁皮肤黝黑的泰国妇女推着一车蜜橙来“上班”。她支起木板，架好榨汁机，再把蜜橙一个个地榨成汁，装进小瓶放在碎冰块中冷却。每瓶果汁售价20铢，约合4元人民币。

　　一年多来，几乎每天都可看到这位妇女从早到晚一直守在摊前，即使在常有暴雨的雨季也不例外。有的时候，还能看到她的女儿在一旁做作业，或是帮着榨汁。看得出来，摆小摊一定是这位妇女用来养家糊口的生计。

　　很多介绍泰国文化和民俗的书籍，都会提到泰国妇女的吃苦耐劳。在曼谷的大小市场，类似靠摆摊为生的妇女有很多很多。看到她们在烈日下辛勤地操劳，似乎也多多少少地理解了东南亚国家的经济是靠什么在支撑。

　　在泰国，妇女的就业率相当高，据说20到50岁的妇女中，80%有工作。但在就业妇女中，几乎一半人的工作是不固定的，要么是像那位摆摊卖果汁的妇女一样是个体户，要么是在按摩、餐饮等行业打工。工资或收入的不稳定尚在其次，大多从事这些工作的妇女都没有可靠的社会保障，也没有进一步获得职业培训的可能。

　　妇女就业通常是像泰国这样的发展中国家GDP增长的一个重要因素。妇女就业率低影响经济发展，但大批妇女进入服务业，又为这些国家的发展带来了新难题。如果这些妇女不能得到更好的培训和更稳定的收入，以及享受到一定的福利保障，她们就不大可能成为中产阶层的一员，经济的进一步提升也无法实现。

　　在像菲律宾、柬埔寨、缅甸等其他一些东南亚国家，也不同程度地存在着类似问题，有的甚至比泰国更严重。比如菲律宾，约有近千万人在海外工作，其中绝大部分是妇女，她们去年汇回国内的外汇差不多有230多亿美元，约占菲律宾GDP的10%。菲佣在成为菲律宾重要经济支柱的同时，也潜在地成为了菲律宾未来经济升级的难题。

　　这些处于产业链最低端的妇女，往往是社会地位最脆弱的群体，相对于男性，她们更难以在一些制造业的工厂中找到比较稳定的工作，也更容易受到地区甚至全球性经济衰退的冲击。而她们往往又是家庭这个社会细胞的栋梁。

　　由此看来，妇女就业问题，既是一个性别平等的问题，也是一个可持续发展的问题。提升妇女在工作中的平等地位，关键在于提升她们受教育的水平，确实保障同工同酬。但是对于很多已经进入快速增长期的发展中国家来说，还在于能否尽快构建起一个可提供基本保障的福利体系。因为，一个脆弱的妇女就业群体构成的社会，同样也是脆弱的。