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如果说每一个物种都有灭亡的一天,那么人类还能生存多少年?10万年,行不行?国际著名的天体物理学家罗格 博奈和罗德维克 沃尔在他们的新书《继续生存10万年:人类能否做到?》中给出了自己的答案。如今,由中国科学院国家空间科学中心组织翻译的中译本与公众见面了。
除了控制人口增长,别无他路
罗格 博奈和罗德维克 沃尔乐观地将世界人口总数稳定在110亿,但认为如果超过了这个数,地球上的生存条件将会严重恶化。
这两位科学家认为计划生育是必须的。他们说,许多物种的个体数量是由食物的来源和天敌进行调节的。但对人类来讲,后者几乎可以忽略。如果没有计划生育,人口数量会增长,直到最后受制于饥荒。所以,要想使人类长期、舒适、有尊严地生存,将人口长期稳定在一个水平上是非常必要的。
这两位科学家认为,目前一些国家利用政治压力或奖励等来增加人口的措施是短视的。如果我们在110亿人口的基础上再以1.5%的人口增长速度增长的话,在达到300亿人的时候,我们将发现地球上每半公顷的土地上就有一个人。
能源不是问题,只是缺乏转向可再生能源的经济驱动力
罗格 博奈和罗德维克 沃尔设想,10万年后化石能源将不复存在。但他们并不太担心由于存在足够的可再生能源,我们的社会能够在一个舒适的水平上持续生存至少10万年。他们特别提到,聚变能很有可能成为一种取之不尽、用之不竭的能源。
他们担心的是,只要化石能源足够丰富,转向可再生能源的经济驱动力就不会很强。“如果我们不从现在开始动手,当巨大的短缺突然出现时,我们将无法在一个合作的框架下进行政治上的管理。”
空间观测很重要,中国令人印象深刻
空间手段在对地球的“健康检查”上,已经表现出明显的战略优势为了防治人为或自然灾害,从内部到表面、大气层直至行星际介质,对地球“健康”进行连续不断地检查是必要的。
气象卫星的应用已经证明了这种观测能带来大量好处,同样还有对太阳和地球陆地的卫星观测。两位科学家认为,我们不但需要更多的观测仪器,还需要更多的研究人员详细地分析和解释这些数据。展望22世纪,空间观测越来越不可或缺。
罗格 博奈说,所有利用空间的国家都将在提高对地观测能力方面负有全球性的责任。中国已经成功实施了其空间计划且令人印象深刻,将成为全球合作中的重要搭档。