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据英国《每日邮报》18日报道，英国一对老夫妇在驾船环游世界36年后终于回到了故土登陆，准备安享晚年。这对老夫妇在36年间共航行了近16万公里，途经过45个国家和7个海域，曾面临过高达7米的巨浪和时速达160公里的暴风雨的威胁。
丈夫比尔 库珀曾是一名英国皇家海军军官，退伍后一直担任国债经纪人和政府顾问。然而，1974年的一天，当比尔走在上班的路上时，他突然对于未来感到十分困惑。
“我每天都在重复着同样的工作，应付着那些虚伪而复杂的人际关系。我觉得这不是我要的生活。”比尔回忆说，“于是，我打电话给我的妻子劳蕾尔，让她告诉我的合伙人，我不会再回去上班了。”
随后2年，比尔和劳蕾尔夫妇开始潜心建造一艘属于自己的船。1976年，他们的第一艘船“告别号”终于搭建完毕。夫妻二人卖掉了自己的六居室别墅，把财产留给了儿女，然后告别亲朋好友，踏上航海探险之旅。
在接下来的10年中，他们靠着比尔的海军抚恤金和出售合伙经营权的钱，驾驶“告别号”从地中海海域穿越大西洋到达了美国东海岸，并沿着海岸线从纽约漂泊到了佛罗里达，接着游历了加勒比海海域。1982年，他们的小船在百慕大群岛北部遭遇了可怕的龙卷风但所幸平安无事。作为此次灾难中唯一一艘没有接受救援但成功脱险的船只，库珀夫妇还因此获得了一枚奖章。
1986年，比尔和劳蕾尔购买了一艘旧的工业运输船，起名“和撒那号”。在接下来的20年中，他们游历了欧洲，途经法国、比利时、荷兰等国。期间，他们也会定期返航，回到英国与家人过圣诞节。
随着年岁增高，比尔和劳蕾尔健康状况大不如前。2005年，他们换了一艘12米长的小船，命名“远方号”准备继续航行。不过，在前往北非进行处女航的途中，比尔突患黄斑变性的眼疾，不得不在法国停泊疗养。
现在，83岁的丈夫和82岁的妻子已经回到英国的家乡。比尔惋惜地说：“我想是时候给我们的航海生涯画上一个句号了。我准备写一本书，记录我和劳蕾尔36年的海上生活。”（据中国日报）
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