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湖北日报讯 (记者韩晓玲、通讯员范敬群、实习生李洁琼)由湖北人发现的光敏感核不育水稻堪称“国宝级遗传资源”,其奥秘也由湖北人揭开。华中农业大学张启发院士课题组历经25年,成功克隆了控制水稻光敏感核不育的基因pms3。这不仅对水稻两系不育系的培育有着重要意义,还为植物非编码RNA的功能研究打开了一扇窗。
1月30日,该成果在《美国科学院院刊》在线发表。第一作者为丁寄花博士,通讯作者为张启发院士。
这种光敏感核不育水稻于1973年由仙桃农技推广专家石明松发现,我省专家研究确定它具有长日照条件下不育、短日照条件下可育的特性。以此为基础成功培育“两系”杂交稻,使杂交水稻的发展跨入新阶段。与传统的“三系”杂交稻相比,简化了杂交育种和制种程序,降低了种子成本,并且配组自由,能充分发挥杂种优势。
从1987年起,张启发课题组致力于克隆控制水稻光敏感核不育的基因,终获成功。研究发现,基因pms3是一个长链非编码RNA,表达受光周期调控。长日照条件下,该基因的表达量能保证水稻花粉正常发育,雄性可育。但在光敏感核不育水稻中,长日照条件下,pms3基因区间的碱基突变,基因的表达量下降,从而产生雄性不育。
张启发院士介绍,对生物基因组功能的研究长期集中在编码序列,近年来发现非编码序列也发挥重要功能,但目前研究较多的是小分子非编码RNA,对长链非编码RNA的研究刚起步。pms3是水稻中首个发现并进行了功能研究的长链非编码RNA。