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美国研究人员在巴布亚新几内亚丛林中发现一种蛙，体长不超过8毫米，可能是已知体型最小的脊椎动物。
难找
这种蛙名为Paedophryne amauensis，体长平均大约7.7毫米，不足一枚直径17.91毫米、面值10美分硬币大小的一半，生活在热带丛林落叶层中，捕食幼小昆虫。
美国路易斯安那州立大学爬虫学和环境生物学学者克里斯托弗·奥斯汀2009年8月带领学生埃里克·里特梅耶在巴布亚新几内亚考察，在东部阿马乌村附近热带丛林中发现这种蛙。
奥斯汀考察由美国国家科学基金会资助。美国学术刊物《科学公共图书馆综合卷》11日介绍这种蛙。
奥斯汀说，他和里特梅耶夜间在丛林中记录蛙类求偶信号，听到一阵高频率声响，“听起来根本不像蛙，像昆虫。”
奥斯汀感觉那种声音来自四面八方，过了一段时间才确定声音来自地面。因为无法确定声源，他们捡起一层落叶，以便仔细观察。奥斯汀说，“我们一片片(落叶)逐一搜索，看到一只小蛙从一片树叶上跳起……”
特别
奥斯汀给这些蛙拍照时颇费周折。
他说，这些蛙跳跃力强，弹跳高度是它们体长的30倍。它们跳跃一会后停下，奥斯汀趁机拍下特写照片。
奥斯汀介绍，与常见蛙类不同，这种蛙幼年时不是蝌蚪，而是一种跳虫，生活在陆上。
“我们发现这种蛙与众不同，一些行为让人难以置信，”他说，“譬如，(它们)侵入潮湿落叶层，那里满是特别小的昆虫，其他蛙类不会捕食(这些昆虫)，其他生物可能也不会。”
奥斯汀随后在巴布亚新几内亚西海岸发现另一种同属蛙，名为Paedophryne swiftorum，体型稍长，大约9毫米。
(来源:新华网)
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