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英国畅销书女作家J.K.罗琳12日宣布新书《临时空缺》的价格。前一天,她的出版商阿谢特跨国出版集团旗下小布朗出版社与美国司法部达成和解。
公布价格
罗琳当天宣布,她的电子版《哈利波特》系列小说在美国的售价将降低至后四本每本9.99美元,前三本每本7.99美元。新书《临时空缺》的电子版价格将是《哈利波特》的两倍左右。
小布朗出版社介绍,《临时空缺》在美国市场的精装版售价35美元,电子版售价19.99美元;在英国市场精装版20英镑(约合32美元),电子版11.9英镑(约合19美元)。
尽管15年前就出版了《哈利波特》系列小说的第一部,但罗琳上个月才涉足电子书领域。鉴于读者可能对她近5年来的第一部长篇小说饱含期待,英国《金融时报》评论,《临时空缺》将考验经历与美国司法部官司后的电子书市场。
司法部11日起诉全球5家最大出版商和美国苹果公司,称这些企业串联提价电子书,枉费消费者数亿美元。
鼓励自销
《临时空缺》定于9月27日在全球发行。小布朗出版社未说明新书届时是否同时登陆电子书零售商亚马逊、巴恩斯—诺布尔或苹果iBookstore的网店。
已经明确的是,亚马逊和巴恩斯—诺布尔的网站可以展示《哈利波特》电子版,但购买时只能点击下附的Pottermore.com网站链接,即登陆罗琳的网站。
Pottermore首席执行官查理雷德梅因说,《哈利波特》电子版上月开卖的前3天,销售额即达100万英镑(159万美元)。
行业分析师贝内迪克特埃文斯说,罗琳的名气使读者愿意前往她的网站购买,而这属于特殊情况。美国司法部的诉讼旨在鼓励出版商绕开亚马逊及其同行,自建网站销售电子书。
根据阿谢特、西蒙—舒斯特出版公司和哈泼—柯林斯公司与司法部的和解条款,出版商不再向苹果提供最优惠的电子书价格,5年内不得共享竞争性敏感行业信息;出版商将允许亚马逊和巴恩斯—诺布尔等零售商自行给电子书定价。苹果公司、企鹅出版集团和麦克米伦出版公司则拒绝与司法部和解。
黑色幽默
《临时空缺》是罗琳首部写给成年读者的小说,走“黑色幽默”路线,以颇具田园风格的英国小镇为背景。小布朗称这本书“启发思想、惊奇不断”。
小说以一个名叫巴里费尔韦瑟的人之死开场,描写当地居民对此事的震撼,呈现小镇宁静的表面下冲突四起。
小布朗出版社在声明中写道:“富人与穷人争斗、年轻人与父母争斗、妻子与丈夫争斗、老师与学生争斗……(帕格福德)小镇与它给人的第一印象截然不同。”
2007年完成《哈利波特》大结局后,罗琳曾短暂停笔。《哈利波特》系列小说迄今以74种语言卖出4.5亿册。
罗琳现年46岁。据英国《星期日泰晤士报》2011年富豪榜,罗琳在英国最富有女性中排名第十五,身价5.3亿英镑(8.7亿美元)。(新华社特稿 卜晓明)