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作为中国文化部今年9、10月间举办的中国文化系列活动的一部分,“瓷都—景德镇当代中国瓷画展”在华盛顿举行。
新华社记者 张 军摄
中国文化系列活动最近在美国首都华盛顿肯尼迪艺术中心成功举行。芭蕾、昆曲、话剧、歌剧、合唱等多种艺术形式,以及国家级艺术团体的精彩演出,让美国观众大饱眼福。
记者在采访中了解到,每场演出几乎都座无虚席。除了熟悉的华人面孔,更多的是美国当地人。他们有的对中国文化情有独钟,更多的则是肯尼迪艺术中心的忠实观众。一名美国观众在看完中国国家芭蕾舞团表演的《红色娘子军》、《天鹅湖》和《黄河》后赞不绝口:“中国芭蕾舞演员的水平世界一流。”他对记者说,文化在美国人的生活中占有重要地位,欣赏文化演出是很受欢迎的社交手段。中产阶级家庭大都有文化预算,会定期浏览剧院的节目预告,发现感兴趣的就在网上提前购票,举家或邀友人前往。尽管他本人对中国文化了解不多,但他相信,能在肯尼迪艺术中心演出,就是有品质的保证。
肯尼迪中心新闻官告诉记者,这次演出的所有节目,都由肯尼迪艺术中心亲自赴中国挑选,从古代戏曲到现代话剧,不仅水平高,且极具代表性,整个中国文化系列演出的票房销售情况都很不错。
在美国工作4年,记者曾多次在肯尼迪艺术中心观看来自中国的文艺演出,明显感到中国演出团体在拓展美国市场上越来越依靠市场机制这一可喜的变化。与中国不同,美国政府中没有文化部这一机构,政府通过国家人文基金会等机构对文化事业提供资助,而文化本身的发展则更多依靠市场运作。中国驻美国大使馆文化处李冬文公参多次对记者说:“中国艺术进入西方主流社会,要以市场化运作模式来实现,这是发展方向。”
去年12月,在肯尼迪艺术中心上演的中国著名舞剧《一把酸枣》(在美译为《长城脚下的禁果》),就是以商业化运作方式向西方主流剧院推介中国文化的实践。以往中国演出团体的演员赴美均持商务旅游签证,演出也多以赠票为主,此次则不同,参加演出的演员获取的都是P类签证,只有持这类签证才能在美国进行商业演出,而所有的演出都公开售票。同时,所有的演出都是通过与美国当地的文化企业合作,提前展开媒体宣传。观看演出的美利坚大学亚洲中心主任赵全胜教授认为,中国文艺演出进入美国主流社会时,一是要选好平台,二是要重视当地舆论宣传,改变“好酒不怕巷子深”的传统思维,让美国民众了解中国演艺名人。一位美国国会的工作人员也告诉记者,中国艺术团演出水平很高,但美国观众对其了解不多,今后应更加重视美国媒体的作用。
在利用美国主流剧场这一平台的同时,中国演出团体还采取了直接投资的做法。过去中国剧目赴海外演出,通常是只卖产品,不投资;只拿保底的低薪演出费,将投资经营、销售风险全部交给外国经纪公司打理,结果,不仅演出反响有限,收入还大都落入外方腰包。中国艺术团体对此多有怨言,但“谁投资、谁担风险、谁受益”是市场规则,要想多获利,就要以投资人身份出现。
在这一思路主导下,中国港中旅集团公司下属的北京天创国际演艺制作交流有限公司决定在美国落地生根。2009年12月,历经3年考察谈判,天创成功收购位于美国密苏里州布兰森市的白宫剧院,投资注册成立了演出经营公司。这是中国文化企业首次在美国拥有自己的剧院。从制作人、供货商到经销商,天创在美国演艺市场实现了自我产业链的完整化。这一大胆举措无论对公司,还是对中国文化产业,都是突破,为参与国际市场竞争的中国文化企业提供了新思路。
天创收购白宫剧院,在当地产生了很好的社会效果。不仅让这家濒临困境的剧院获得了新生,还为当地创造了工作岗位。剧院管理团队全部是美国人,熟悉当地情况,他们在短时间内做了大量市场推广,很快使天创的品牌剧目《功夫传奇》成为布兰森这座以艺术演出闻名的旅游城市的新亮点。
采访中,记者深感中国艺术演出拓展美国市场正逢其时。美国人对中国文化的迷恋历史久远,但在多元文化共生的美国,中国文化在很长时间里依然被误读,关于中国的描述依然与异国情调相联系。近年来,中国经济的高速发展让美国的中国文化热进入一个新阶段,蓬勃发展的当代中国文化开始越来越多地进入美国民众视野。一名韩国同行应记者之邀看了中国文化系列活动的演出,非常羡慕。他感慨地说,在美国工作近1年,他从未在肯尼迪艺术中心看到如此密集的韩国文化活动,“可见美国人对中国文化的兴趣很大”。丹佛大学美中合作中心主任赵穗生教授认为,在中美文化相互理解方面,美国是赤字国家。美国的中国文化热,有助于令这种理解失衡走向平衡。
(本报华盛顿电)