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考试“别紧张”?不!考前焦虑或可加分
考试前夕,父母嘱咐孩子最多的一句话或许是“别紧张”。英国研究人员发现,如果孩子记忆力好,考前紧张等焦虑情绪反而有助提高成绩。
这项研究由剑桥大学的马修·欧文斯任职于南安普敦大学时进行。他带领研究小组征募96名12岁至14岁学生,借助调查问卷了解他们的考前焦虑程度,用计算机游戏评估他们的工作记忆力。良好的工作记忆预示着学业成就较高。
研究人员随后测试孩子们的认知能力和数学水平。
结果显示,如果孩子的工作记忆力较差,焦虑情绪增长则测试得分较低;如果孩子的工作记忆力好,焦虑增长反而与得分较高存在关联。
研究报告由《英国心理学杂志》季刊发表。英国广播公司(BBC )援引报告内容报道:“我们发现,对于工作记忆力差的人而言,焦虑增长与认知测试得分降低存在关联;对那些工作记忆力好的人而言,结果正相反,焦虑增长与测试得分高呈线性相关。”
欧文斯说:“这项研究令人振奋,因为它让我们进一步了解焦虑何时对考试产生负面影响。”
不过,研究人员称,研究过程中没有综合考虑性别、年龄或测试时间等因素。
研究人员认为,研究结果显示,教育工作者应该有针对性地帮助那些工作记忆力差、考前又容易焦虑的孩子。
报告说“焦虑和认知表现的关联只对工作记忆力差的人群有负面影响,缓解焦虑症状的干预可以让工作记忆力差的年轻人受益更多。”
欧文斯说,这项研究也显示,焦虑情绪并非一无是处,有时少许焦虑反而能让人受激励,进而取得成功。
先前多项研究显示,焦虑不利健康。美国波士顿布里格姆妇科医院研究人员今年7月称,焦虑与提前衰老之间存在关联,所引起的细胞损伤或许会缩短6年寿命。
美国哈佛大学医学院一项研究显示,因恐惧或其他因素致使自己高度焦虑的女性,比其他人死于心脏病的几率高59%,猝死于其他心脏相关疾病的几率高31%。
英国伦敦大学学院研究人员2010年在《欧洲心脏杂志》上发表报告说,压力会增加罹患心脏病和中风的风险,焦虑人群比压力下心态平和的人更容易患心血管疾病。(黄敏)
何以解忧,唯有杜康?不“借酒浇愁”会让“愁更愁”
医学界早就发现酗酒与焦虑症之间存在一定联系。美国一项最新研究显示,经受过巨大痛苦的酗酒者更难恢复心理健康,那是因为大量摄入酒精会改变大脑回路。
美国酗酒与酒精中毒研究所以及北卡罗来纳大学鲍尔斯酒精研究中心研究人员用小白鼠进行实验。
研究人员把小白鼠分成两组,在一个月时间内,给其中一组每天喂食相当于人酒驾标准两倍的酒精,另一组不喂酒精。接下来,研究人员对老鼠进行中等强度电击,建立起条件反射,让它们听到电击声就害怕。
研究人员发现,当他们逐渐只让老鼠听到电击声而不真正电击它们时,不服食酒精一组的老鼠逐渐不害怕这种声音,而服食酒精组的老鼠依旧每次听到电击声就吓得呆立不动。
研究人员说,服食酒精组老鼠的情况有点像创伤后应激障碍(PT SD )患者的表现。这些人即使长时间远离危险境地,也无法摆脱对危险的恐惧。
研究报告由英国《自然杂志神经学专刊》发表。
英国《每日邮报》引述研究报告共同作者之一,酗酒与酒精中毒研究所安德鲁·霍尔姆斯的话报道:“严重酗酒史可能有损从创伤中恢复的关键机制,让人更容易受创伤后应激障碍的困扰。”
研究人员试图从老鼠的神经系统中找出造成它们对刺激反应不同的原因。他们解剖老鼠大脑,对比后发现,与不服食酒精的老鼠相比,服食酒精的老鼠前额叶大脑皮层形状发生变化。另外,它们体内一种名为“N -甲基-D -天冬氨酸”(N M D A )的关键受体受到抑制。
这种受体在神经系统发育过程中发挥重要生理作用,对神经元回路的形成也起到关键作用,是学习和记忆过程中一类至关重要的受体。
研究报告另一作者、北卡罗来纳大学托马斯·卡舍博士说:“人对伤害的反应各不相同。我们希望看到人们从恐惧中复原,能够说出‘这再也不让我觉得危险'这种话……我们的研究显示,经常饮酒会令大脑认知中心失去对情绪中心的控制。”
霍尔姆斯说,研究结果具有实用价值,因为它找到酒精对大脑产生损害的确切位置。
他说,了解其中原因后,研究人员就可以有针对性地研发某种药物,为有焦虑症且有酗酒史的人提供帮助。
卡舍博士称赞“这项研究结果令人兴奋,因为它让我们的注意力集中到大脑某个部位上来。这 为 找 出 治 疗 这 些 疾 病 的 新 方 法 打 开 一 扇 大门”。(荆晶)
有机食品更营养?不!有机食品未必更健康
近几年来,购买有机食品似乎成了健康生活的标志之一。不少人认为这种食品更健康、更有营养,甘愿为它付出更多金钱。
美国斯坦福大学的一项研究可能给持有这种想法的人泼上一盆冷水。研究显示,昂贵的有机食品不比一般食品更有营养。
斯坦福大学医疗中心研究人员详细审阅237份有关有机食品健康益处的研究报告。这些报告包括对有机食品和普通食品食用者的健康状况分析以及不同食品的营养水平、受细菌、真菌和杀虫剂污染情况调查。
研究人员发现,有机食品和普通食品在维生素含量方面没有显著差异,只不过一些有机食品中的磷含量大大高于普通食品。有机牛奶和普通牛奶在蛋白质或脂肪含量等方面的差别也不明显。一些研究显示,有机牛奶的欧米茄-3脂肪酸含量高于普通牛奶。
研究人员说,他们无法确定究竟哪些水果或蔬菜的有机“版本”比普通“版本”更健康。
相关研究报告由美国《内科学纪事》月刊发表。
美国广播公司(A BC )援引研究报告作者、斯坦福大学医疗中心内科学讲师克里斯特尔·史密斯-斯潘格勒的话报道:“一些人相信有机食品更健康、营养更丰富。我们的研究并没有得出这一结论,这让我们有些惊讶。”
购买有机食品已经成为一种潮流。统计数字显示,即使在当前经济萧条的情况下,美国消费者中仍有70%偶尔购买有机食品,四分之一每周都买。这些食品的价格通常比普通食品贵50%甚至更多。
研究报告另一作者德娜·布拉瓦塔博士说:“如果你是一个成年人,单纯希望选择对健康有益的食品,那么选择有机食品还是普通食品并没有什么不同。”
虽然有机食品不一定更健康,但它的确能使人避免摄入过多农药和细菌。斯坦福大学医疗中心研究人员发现,有机食品并不能保证完全不使用杀虫剂,不过,它受杀虫剂污染的几率的确比普通食品低30%。
两项针对儿童的研究显示,长期食用有机食品的孩子尿液中农药残留比食用普通食品的孩子低。
非营利机构“环境工作组”资深研究员索尼娅·伦德说:“对孕妇、儿童和老人而言,长期食用农药残留水平高的食品会造成健康问题。”
有机食品支持者自有一套理论。缅因州有机农夫与生产者协会负责人拉塞尔·利比说:“消费者购买有机食品对个人和社会都有好处,它健康风险低,对环境有益。”(荆晶)