探秘亚洲最大射电望远镜可观测百亿光年外天体_新闻台

　　亚洲第一的上海65米射电望远镜。新华社记者张建松摄

　　这个口径65米，重达2700吨的庞然大物，其相当于8个标准篮球场的主反射面精度误差却不超过0.3毫米，并能在1分钟内完成不同观测波段的转换——

　　10月28日，由中国电子科技集团公司研制的直径65米射电望远镜在上海天文台启用。作为我国目前口径最大、波段最全的一台全方位可动的高性能射电望远镜，其总体性能仅次于美国的110米射电望远镜、德国的100米射电望远镜和意大利的64米射电望远镜，为亚洲最大、世界第四。

　　尽管这台望远镜刚刚投入使用，但早在建设阶段，就已经引起世界天文学界的关注。中国科学院院士、著名天文学家叶叔华对它的启用更是寄予厚望：“这台望远镜将在射电天文、天文地球动力学和空间科学等多种学科中成为我国乃至世界上一台主干观测设备，并做出一流的科学成果。”

　　射电天文学及射电望远镜发轫于上世纪三十年代，并在二战后得到快速发展。自1931年，美国贝尔实验室的科学家用天线阵接收到了来自银河系中心的无线电波后，通过接收天体的射电波来测定遥远天体构成的射电望远镜开始受到关注。今天已经被大家所熟知的脉冲星、类星体、宇宙微波背景辐射和星际有机分子等的发现，均与射电望远镜的进步有关。“建设大型射电望远镜系统涉及多个技术领域，被公认是一个国家科技实力的真实体现。”中国电科集团党组书记樊友山表示，“这台65米射电望远镜的落成，标志着我国天文科学领域又一重要的科学工程即将投入使用，其社会效益和经济效益将十分重大。”

　　这台射电望远镜到底有什么“特异”之处？通过一组数字或可初见端倪。

　　数字之一：65米与100亿光年

　　灵敏度和分辨率是衡量望远镜性能的两个重要指标。加大天线直径、增大天线接收面积，是提高射电望远镜灵敏度和分辨率的重要手段之一。此次落户上海天文台的射电望远镜，由于拥有超大直径，从距离上看，将能观测到100亿光年以外的天体，这将有助于人类解答诸如宇宙大爆炸后的恒星和星系起源、宇宙中的暗物质如何发挥作用等有关宇宙的深层次问题，并显著提升我国天文观测研究的整体实力和国际地位。

　　不仅如此，“这台射电望远镜在航天工程的应用中，可以作出更大贡献。”国家探月与航天工程中心总设计师吴伟仁说，这台望远镜将直接应用于我国正在进行的探月工程三期定轨和定位任务，未来将开展的火星探测以及各项深空探测任务，它的建成将进一步提升我国深空测定轨能力，满足国家重大战略需求。