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在伦敦伊顿 多尼湖的赛艇赛场,一些来自德国、英国、美国和澳大利亚等赛艇强国的选手高大而帅气。在众多选手中,皮肤黝黑、貌不惊人的尼日尔选手伊萨卡很不显眼。不过,当他站在这个赛场上,就已经创造了历史:尼日尔历史上第一位参加奥运会的赛艇选手。
今天,赛艇男子单人双桨比赛进行了A、B、C、D、E、F共6组决赛,A组是争夺金牌的组别,F组的水平则最低。伊萨卡和另外两名同样来自非洲国家的选手同处F组,他们拼搏的目标,自然是在全部33位参赛选手中尽量争取一个最好的名次。夺取奥运奖牌对他们来说,实在太遥远了。
F组比赛的后半程,伊萨卡显得很吃力,每一桨都划得那么艰难。全场2万多名观众在现场播音员的带领下高喊:“You can do it(你能做到)!”最终,伊萨卡在F组决赛中排名末尾,成绩比倒数第二名的喀麦隆选手还慢了近10秒。
此前的小组赛、复活赛和E组/F组的半决赛,伊萨卡的成绩都是垫底,每次都被对手甩下几百米之遥。尽管如此,他还是奋力划向终点,每次都能赢得观众最热烈的掌声。那一刻,伊萨卡觉得自己就是一名胜利者。
“奥运会重要的不是胜利,而是参与。”伊萨卡用行动诠释了这句名言。
赛后,伊萨卡对记者说:“观众们都给予我很高的关注,这让我动力十足。有了前进的动力,我很享受这个过程。”
35岁的伊萨卡此前是一名自由泳选手,3个月前才开始接触赛艇,此前他只是在电视上看过赛艇比赛。谈到转行的缘起,伊萨卡说,国际赛艇联合会给了尼日尔奥委会一张外卡,由于自己会游泳,至少与水沾边儿,所以尼日尔奥委会建议他改练赛艇。伊萨卡至今还记得第一次钻入赛艇时的情景,由于艇宽只有几十厘米,他身体一歪,掉水里了。“还好我的游泳技术很好,没出什么事。”
起初在国内开始训练时,伊萨卡根本找不到专业的赛艇,只能在渔船上练。后来,伊萨卡到埃及、突尼斯和比利时接受了短期专业训练,他的教练也是突尼斯人。
“这是我第一次参加奥运会,感觉太特殊了。我仅仅接触专业训练3个月,所以谈不上什么技术。”伊萨卡边说边笑,“我很庆幸在比赛中没有翻船,回去后我要学习更多的技术。当冲过终点线的那一刻,我非常高兴,要知道这对我来说并不容易。能够站在奥运会赛场上,我实现了自己的梦想,我永远不会忘记这段特殊的人生经历。”
伊萨卡表示,自己回国后,尼日尔将在赛艇领域开启一个新的时代。“许多人都知道我参加了奥运会,他们都很喜欢赛艇运动,也想学习如何划,目前我们缺少的就是专业的赛艇和教练。慢慢来吧,一切都会发展起来的。”