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世界上一切物体都是有质量的，我们在中学学习牛顿定律的时候，就把这当成理所当然的事情了。可是，为什么物体会有质量？到上世纪60年代，物理学家们构造出了一个标准模型，那上面使用的语言是我们普通人想破了脑袋也理解不了的，但我们只要知道结论就可以了标准模型描述了强力、弱力及电磁力这三种基本力(还差重力没有包含进来)以及所有基本粒子的构成机制。
标准模型中引入了英国物理学家希格斯提出的一种机制，通俗理解是这样：空间中充满着希格斯粒子。可就是这样一个叫人匪夷所思的模型，居然被一个又一个激动人心的实验证实了。但是还剩一个幽灵没找到，那就是让所有物质获得质量的，在标准模型中占有基础性地位的，被一些人称为“上帝粒子”的那个希格斯粒子。
为什么希格斯粒子到现在还没有找到？原因其实也很简单，说起来很容易理解：它的质量一定足够大，以往使用的粒子对撞机能量还不够大，还不足以把它撞出来。另一个困难是，如果确实存在，它将在碰撞后10亿分之一秒的时间内衰变，因此要想捕捉到它极不容易。
但是有一个“大家伙”的建成和投入使用，已经使科学家们获得了足够的信心。这个“大家伙”就是于2003年开始兴建的欧洲大型强子对撞机(LHC)。
经常会有人提这样的问题，花那么大的代价，那么多的人力物力，去寻找什么玄而又玄的希格斯粒子，到底有什么用？物理学家会用一句话来回答这个问题：人和蚂蚁不同，我们有求知欲。
事实上，科学上很多重要的发现都不是出于功利的目的。即便是从功用的角度说，历史的经验总是证明了，科学真理的发现一定会给我们的实际生活带来有用的影响。比如说，当年创建量子力学的那些物理学家，他们的兴趣也许只为探索物质世界的终极奥秘。但如果没有建立在量子力学基础上的半导体理论，电子计算机的发明就完全不可能。北京日报
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