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中新社华盛顿6月26日电 (记者 吴庆才)去年击毙基地组织领导人本 拉登之后，美国精英部队“海豹突击队”威名大噪。然而，在冷战期间，美国也有一支能够执行深海任务的真正“海豹突击队”，其中最后一只雄性海豹英雄日前在华盛顿美国国家动物园逝世。
根据美国国家动物园发布的声明，这只名为贡纳尔的海豹于6月22日在动物园病逝，享年38岁。这在灰海豹中属于高龄，通常野生灰海豹的寿命约25至30岁，人工照顾的雄性灰海豹通常能活不超过30年，而雌性灰海豹则能活近40年。
贡纳尔1973年11月出生于冰岛，6个月大时，美国海军研究人员专门对他进行训练，以便在冷战期间执行水下任务。因为灰海豹可以下潜到475英尺(约145米)深的海底，并能够持续逗留长达20分钟，因此被视为一个高效搜索海底物件的手段。
由于乐于与人相处，天资聪慧的贡纳尔迅速掌握了高强“武艺”。美国国家动物园的声明称，在“海豹突击队”的职业生涯中，贡纳尔学会了如何使用螺丝刀安装及拆卸设备，甚至能扭动一个巨大的轮阀门。
1979年1月贡纳尔从圣地亚哥的美国海军海洋系统中心退役后被送至美国国家动物园，从那时起他一直过着低调而安逸的生活，由于美国国家动物园并未刻意渲染这位“冷战英雄”，因此相当多的游客甚至不知道他的存在。
另据美国媒体披露，1973年共有三只海豹脱颖而出，最终入选“海豹突击队”计划，除了贡纳尔外，后来成为他的配偶的雌性海豹Selkie以及另外一只雄性海豹Njal一同入选。Njal于1982年去了洛杉矶动物园，并于1996年去世。
贡纳尔去世后，目前仅剩下Selkie仍在美国国家动物园安度晚年。遗憾的是，贡纳尔去世时，他们的两个“女儿”身在新泽西一间水族馆，不过今年9月，她们将返回华盛顿与母亲团聚。
另据报道，除了训练海豹外，美国海军也训练海狮、海豚等动物，然而这项计划也曾导致这些受训动物在执勤期间死亡，1986年便有海豚在波斯湾替军舰护航时疑因游经有毒水域而死亡。此外，军方为防它们馋嘴误事，也曾将它们封嘴，被外界批评不人道。(完)
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