新一代超音速客机设计图。

　　音爆（亦称声爆），是指在空气中运动的物体速度突破音障时产生冲击波所引起的巨大响声。音爆通常是由超音速战斗机或其他超音速飞行器，如协和飞机，跨音速飞行造成的；此外，枪械射击时所产生的爆音同样是一种音爆。

　　就飞行器而言，当其速度接近音速时，会有一股强大的阻力，使飞行器产生强烈的振荡，速度衰减。这一现象被俗称为音障。突破音障时，由于机身对空气的压缩无法迅速传播，逐渐在飞机的迎风面积累而终形成激波面，在激波面上声学能量高度集中。这些能量传到人们耳朵里时，会让人感受到短暂而极其强烈的爆炸声，称为音爆。

　　（百维）

　　伦敦飞悉尼只需4小时！

　　深圳特区报讯近日航空领域传来一个好消息：新一代超音速喷气客机将于下个月在英国法恩伯勒国际航空展上面世，这架客机据报在超音波爆声技术上较协和超音速喷气客机有了突破性的进展，且从伦敦飞往悉尼只需4个小时，较现在的直飞缩短约14到15个小时。

　　据英国《每日邮报》网站6月24日报道，新一代超音速客机是在美国国家航空航天局的协助下，由波音、洛克希德·马丁和湾流三家飞机制造商联合研制的，初步计划是推向商用喷气飞机市场。与协和超音速喷气客机相比，新一代客机最大的突破就是在音爆上的处理。

　　湾流公司的一名工程师上周透露，他们已成功将音爆降至接近“噗”的一声。“这三家制造商都有了这样的暗示证明行业中的传言是真的，即新一代超音速飞机马上就要问世了。”

　　2003年11月，协和式超音速喷气客机进行了最后一次飞行，随后退出了商业旅行的舞台。协和式客机退出舞台前的时速达到1358英里（约合2185.5公里）。而新一代飞机因为采用了更轻的复合材料、安装了更先进的引擎以及设计了更小巧的机身，所以它的飞行时速是“前辈”的近两倍，超过每小时2485英里（约合3999.2公里）。正因这一速度，乘客才能实现从伦敦飞往1.2万英里以外的悉尼只需4个小时的梦想。据悉，目前最快的亚音速喷气客机的飞行速度最高可达每小时704英里（约合1133公里）。

　　业内观察家们认为，这种超音速飞机会有一定的需求量，美国甲骨文软件公司的创始人拉里·埃里森和好莱坞著名影星汤姆·克鲁斯都曾表示想拥有一架这样的飞机。（信莲）