当伊拉克国际象棋男孩拉贝亚 萨巴赫第一次出现在山东枣庄国际象棋亚锦赛的赛场时，大家还以为他是某个外国棋手的孩子，可没想到比赛开始后他居然手里拿着棒棒糖，坐在了伊拉克队四台的位置上。

　　“他毕竟还是个孩子，他喜欢吃棒棒糖，我就去给他买了。”拉贝亚的启蒙教练诺里 萨巴赫笑着对记者说，“我不能总想着教他怎么下棋，还要想着如何跟他成为朋友。”诺里的另一个身份是拉贝亚的叔叔，他曾是一名棋手，职业等级分达到2100分左右。后来诺里改行做小生意，在拉贝亚5岁时，诺里教会他下国际象棋。

　　拉贝亚迅速显示出了过人的下棋天赋，从同龄人中脱颖而出，一年后就代表伊拉克队去参加了世少赛男子8岁组比赛。此后诺里决定放弃生意，开了一家国际象棋俱乐部，专心辅导拉贝亚下棋。如今叔侄俩的水平已经不相上下。

　　“拉贝亚这次能够入选伊拉克队，是因为在我们俱乐部的一次成人比赛中得了冠军，当时他5轮得了4.5分，还赢了我。”诺里介绍说，他后来给伊拉克棋协打电话推荐了拉贝亚。“伊拉克棋协了解我的水平，他们对拉贝亚的进步很高兴，于是很乐意地让拉贝亚代表伊拉克队参加了本届亚锦赛。”

　　除了国际象棋和棒棒糖，拉贝亚还有很多爱好。“篮球、足球和乒乓球都喜欢，这次在枣庄，他还打了乒乓球呢。”诺里说，拉贝亚非常聪明，上学比同龄人还早了一年。“他今年只有10岁就已经上五年级了，而且每门功课都很优秀，经常是98、99分或满分。他下棋的最大特点是勇敢，从来不怕任何对手，每盘棋都会竭尽全力战斗到底。”

　　为了进一步提高拉贝亚的水平，在伊拉克棋协的帮助下，格鲁吉亚特级大师加古纳什维利曾到伊拉克训练过拉贝亚两三个月。“他现在已经回去了，不过我们一直通过电子邮件保持联系”，诺里说。尽管聘请高水平教练需要有不菲的花费，可是家人仍非常支持拉贝亚学棋。拉贝亚的家在巴格达，母亲是家庭主妇，父亲曾是重型机械工程师，但在巴格达的一次炸弹爆炸事件中不幸受伤，双目失明，无法工作只领取政府津贴，这也是他们全家的生活来源。

　　“我们想把他培养成一名出色的棋手。”诺里说，“希望他将来可以成为特级大师，至于他能走多远，这还要看以后的机遇。”