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在英国温莎的圣乔治教堂外站岗的尼泊尔廓尔喀士兵
【美国《洛杉矶时报》网站5月7日报道】题:尼泊尔的廓尔喀士兵发觉身陷重围(记者马克 马尼耶发自加德满都)
尼泊尔廓尔喀人为英国军队作战已有两个世纪,他们一直为此感到自豪,但这一传统正身陷重围。尼泊尔共产党领导的政府中有一些人反对廓尔喀人为前殖民国家作战,并且要求他们断绝与英国军队的关系。与此同时,英国政府正大幅削减其国防开支,将削减廓尔喀兵团。
英国与廓尔喀人的联系可以追溯到1815年,当时英国人在战场上很难战胜他们,于是决定既然不能击败他们就让他们加入英国部队。自此,数十万廓尔喀人在和平与战争时期在英国国旗下战斗。
在那段历史中,具有丛林战技能的廓尔喀人负责搬运大多数装备,但比英国士兵收入少得多。2009年在女演员乔安娜 拉姆利倡议的一次宣传运动中,新规则给予在1997年后服役的廓尔喀人与英国士兵同样的福利、薪水和养老金,并允许他们在英国生活。但那些在1997年前服役的廓尔喀人依然仅能领取到一部分福利,使得出现双重的薪酬标准,导致廓尔喀人内部发生争论。
当然,尽管根据尼泊尔的标准,较低的薪水也相当不错了:去年,超过6000名申请人为领取英国薪水并在海外生活竞争176个职位。