作为中国山水画家，郭占魁先生的作品大体分为两大类：一是家乡塞上景色，天高地迥，雄浑凛冽，群马奔驰，阵鸟腾飞，充满了生机和恋乡情怀。另一类则是壮游祖国名山大川。他笔下的山河，山体雄峻，树木葱郁，气势壮阔，一派豪情。

　　站在郭占魁的画前，扑入眼帘的是清新的笔墨，满纸氤氲，感到的是磅礴浩瀚的氛围和作者激越的心，“气韵生动”足以当之。郭占魁几十年的皴擦岁月，成就了驭笔施墨酣畅无碍的能力，看那耸立的山体，斑驳错落笔笔写出，似乎触纸有声。山的脉络质感，树的葱茏幽深，光影明灭，皆在似与不似之间，挥洒出作者的满怀豪情。山体中响亮的墨点，犹似打击乐的力度，大笔渲染的浓墨山脚以及流动缭绕的云雾，空濛回荡乃是交响管弦起伏变化的深韵。

　　若从笔墨看，郭占魁的山水画作品，似乎是新意多于传统，常说的披麻、斧劈诸皴法，踪迹渺然，代之而行的是恣意勾写点斫纷披，层层叠叠光影陆离，厚重而苍茫。这很容易让人想到黄宾虹的积墨法、石涛“搜尽奇峰打草稿”的境界。而郭占魁活用其法，却显现出一些肌理效果和构成因素，墨色的淋漓缥缈，分明融入了南派山水的面貌。一些画面意境的营造，雄峻崇高磅礴的气势，却是传承了宋代北派画家范宽山水画作的气概，使人脑际闪出《雪景寒林图》、《溪山行旅图》的忆想，只是画面传达的是现实气息。浓重山麓中出现的清泉流注、房舍舟楫、村树交柯，井然有致，使画面增加了诸多生趣，取得了“尽精微致广大”的境界。范宽悟到“师于人未若师诸物，师于物未若师诸心”，即作品不是被动摹写自然，还要注入画家的感受和意念，重在摄取造物之神韵，经过提炼升华赋予其更高的主观内涵。观郭占魁的画作，写意高于写实，所追求的正是范宽“得山之骨”、“与山传神”的精神与理念。中国画不但重“意”，还讲“气”，白石山水有静气，傅抱石山水有动气，潘天寿山水有霸气，郭占魁的山水元气淋漓，追求的是同于吴昌硕的浩气。中国传统哲学认为“气为万物之母”，画作之气不但来自对于客观的摄取，更是作者的主观气质、修养、功力的综合体现。