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东方网4月17日消息:澳大利亚总理吉拉德17日宣布于2013年中开始从阿富汗撤军,大部分驻阿部队于2014年初撤回澳大利亚。这一撤军时间表比政府早前一直坚持的撤军计划提前了1年。
原定于2014年底撤军的时间表由北约率领的多国部队共同设置。
吉拉德17日在澳大利亚战略政策学院发表演讲时表示:“阿富汗战争是一场有目的、有终结的战争。我们有战略、有任务,也有达到战争目的的时间表。” 她说,阿富汗的治安已经改善,所以大部分驻阿澳军将于明年开始撤离。
吉拉德宣布提前一年从阿富汗撤军的决定得到反对党――自由党、国家党联盟的支持。但反对党认为,吉拉德的提前撤军计划完全是为明年的联邦大选而作出的政治决定。
自澳大利亚参加阿富汗战争以来,有33名澳大利亚人身亡,其中32人为澳大利亚士兵,另一人则为英国部队效力。