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美国国家航空航天局13日呼吁全世界科学家和工程人员提供建议,帮助航天局以更省钱的方式探索火星。
不阔绰
美国总统贝拉克 奥巴马就任后发布新太空战略,以火星为新目的地,目标是在21世纪30年代中期美国具备运送宇航员平安往返火星轨道的能力。
今年2月,奥巴马发布2013年财政预算,大幅削减太空探索资金,致使航天局为钱发愁,不得不放弃与欧洲航天局合作。
2009年,美国航天局和欧洲航天局达成合作意向,各投入14亿美元和12亿美元,启动ExoMars项目,目标是2016年向火星发射轨道探测器,2018年让两辆火星车着陆火星。
航天局13日说,研究人员“正在重新规划火星探索项目,使它有能力完成优先目标,应对21世纪30年代把人类送上火星的挑战”。
航天局火星方案规划小组已经着手筛选潜在的可行方案,包括2018年以火星为目标发射轨道探测器,与ExoMars项目设定的时间表相比滞后两年。
开言路
航天局13日呼吁全世界科学家和工程人员“借助互联网提出构思和理念”,帮助找到“最好、最聪明”的探索方案,完成2018年向火星发射轨道探测器或者火星车的目标,把火星岩石、土壤标本运回地球,迈出探索火星第一步。
依照这家联邦政府机构的解释,整个火星探索计划的花费不能是天文数字,却需要让美国更加接近本世纪30年代把宇航员送上火星的目标。航天局将在今年6月召开研讨会,“表达、讨论和考虑这些理念、选项和创新措施,以促进火星探索”。
“这些想法将构成一项新战略,利用现有资源探索火星,”航天局说。