百年泰坦尼克号

　　一百多年前，竞争日趋激烈的远洋轮船业在船舶的设计、规模和速度上都有着很大的进步。作为业界领头人之一，白星航运公司决定把精力集中在规模和豪华程度上，而不仅仅是速度。

　　1907年，白星航运的运营主管布鲁斯 伊斯梅与哈兰德 沃尔夫制船公司的合伙人詹姆斯 皮埃尔爵士计划建造3 艘豪华轮船，以此为业界设立一套关于舒适、豪华和安全方面的新标准。前两艘被分别命名为“奥林匹克”和“泰坦尼克”，伊斯梅选择“泰坦尼克”作为轮船的名字是为了表示它的无比巨大和无穷力量。泰坦尼克号全长约269.06米，宽28.19米，吃水线到甲板的高度为18.4米，注册吨位46328吨(净重21831吨)，排水量达到了规模空前的66000吨。

　　1909年3月31日，泰坦尼克号开始建造于北爱尔兰的最大城市贝尔法斯特的哈兰德 沃尔夫造船厂。船体于1911年5月31日下水。全部工程于次年的3月31日完成。

　　“永不沉没”

　　泰坦尼克号的内部设施是当时最豪华先进的：每个房间配备电灯和取暖设备，层次间的直达电梯，一个游泳池，一个土尔其浴室，健身房，大厅以及可以同最高档酒店客房相媲美的头等舱。为适应来自不同地区乘客的口味，泰坦尼克号还为他们提供了各式各样的餐厅和咖啡厅。除此之外，它还有由一流音乐家组成的两个(通常是一个)乐团，其中有很多是从其他航船中跳槽而来。在泰坦尼克号上有两个图书馆，分别为头等舱和二等舱服务。连三等舱的舱房都比某些小轮船头等舱的舱房豪华，舱内的一些设施对于泰坦尼克号的移民乘客更是闻所未闻。

　　在当时，泰坦尼克号最让人津津乐道的，除了奢华就是其卓越的安全性。两层船底，由带自动水密门的15道水密隔墙分为16个水密隔舱，跨越全船。16个水密( 不进水的) 隔舱防止它沉没。其中任意两个隔舱灌满了水，它仍然能够行驶，甚至四个隔舱灌满了水，也可以保持漂浮状态。它有着一英寸钢板构成的双层船壁，一整套由16个防水舱构成的系统，该系统由多扇巨门隔离，并可以随时通过一个电钮或是水传感器触发。当时的人们再也设想不出有什么更糟糕的情况能击垮这样的安全设置，所以《造船专家》(The Shipbuilder)杂志认为其“根本不可能沉没”。

　　在泰坦尼克号的建造过程中，白星航运公司常务董事布鲁斯 伊斯梅(Bruce Ismay)为设4月14日晚上，无线电操作员菲利普斯正忙着为一位饶舌的乘客发报到纽芬兰雷斯角的时候，他收到了当晚的第六次冰山警告。但由于没有意识到泰坦尼克号与警告地点有多近，他只是把报文随手放在了肘边的镇纸下。而史密斯船长或是船桥附近的其他船员再也没有机会看到这张报文了。

　　11点40分， 望台上的一位观测员发现一座冰山就在泰坦尼克不远的前方，他立刻把情况通知了舰桥，大副穆道克下令左满舵并通知引擎室全力倒车。然而，泰坦尼克号实在太巨大，航行的速度又太快，而冰山已经近在咫尺，泰坦尼克号只是微微地改变了方向，却没有改变相撞的厄运。37秒钟后，历史上最严重的海难发生了。在那一夜的英勇、恐慌和悲剧中，705人获救，1502人罹难，而许许多多的传奇故事也由此诞生。