　　第四届兴化农商银行杯国际象棋全国锦标赛（男女个人甲组）昨日开战，参加男子组比赛的世界女子冠军侯逸凡出师不利，输给年轻的男棋手王晨，不过作为女子冠军侯逸凡已经连续第四届参加男子组比赛，而且她的恩师叶江川表示，安排她更多参与国内外高等级男棋手赛事，也会作为推动侯逸凡继续成长的主要策略，看来“花木兰”的角色年轻棋后还要继续扮演下去。

　　国象全国个人锦标赛，是中国国象界历史最悠久的赛事，其男女甲组比赛又是国内赛事中等级最高的，荟萃了男女各8位高手参赛。4年前该赛事落户“国象之乡”兴化，正是作为兴化人的棋后侯逸凡引发的契机，而在兴化举行的首届全国个人赛，叶江川就将侯逸凡安排到男子组比赛，以促进她的成长。开始她和男棋手比赛时无论实力还是经验都相差过大，成绩不理想，次年只有以特邀身份继续参赛。但经过几年的磨练，尤其在登顶棋后巅峰后她日渐成熟，今年就是作为去年个人赛甲组前八的棋手自动获得参赛资格，而本次男子组参赛棋手中也只有3个棋手的等级分在她之上了。

　　有趣的是，因为回到家乡比赛，侯逸凡可谓全家上阵，拥有国家级裁判资格的父亲侯雪健担任本次赛事的裁判之一，母亲王茜更是跟着女儿一起从北京回到兴化，在赛场和驻地忙里忙外，成为赛场一道独特的风景线。

　　公园里的棋后

　　兴化，属于江苏泰州市下的县级市，但小小的县城却出了4个职业国象女棋手，其中就包括“最年轻棋后”侯逸凡。侯逸凡给兴化带来的不仅是像全国个人赛这样的高级别赛事，而是一种国象文化的蔓延，就在赛场不远的大道边，就竖立着侯逸凡为当地一家楼盘代言的巨幅广告，这在棋界其他名将身上也是很难得一见的。

　　更有趣的是，在兴化体育局建造的兴健园（奥林匹克体育公园）内，有个国象广场，中间摆着几颗巨大的石制棋子，一头竖立着一座名为“国象之星”的白石雕塑，侯逸凡、谷笑冰和郭琦等三位兴化生兴化长的国手跃然石上，而且还都是她们童年时的造型。其中“最年轻棋后”侯逸凡当然待遇特别，非但刻在石雕中央位置，还唯一地刻上了她的大名。公园里沿岸的河堤上还有一排运动为主题的黑色石雕，其规格和国象广场上的就无法相比了。

　　她们三个，再加上以去年乙组亚军身份晋级甲组比赛的兴化棋手聂昕，组成了独特的“兴化红粉兵团”。而在当地学校，普及国象教育得到各界支持，学棋的孩子非常多，“小侯逸凡”、“小谷笑冰”们也在悄然涌现。棋手雕像在公园中占据的位置，足以证明在兴化人心目中国象的“待遇”，自然远在其他体育运动项目之上了。