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新华网伦敦3月18日电(记者 李芮 报道员 舒朗)伦敦市中心的特拉法加广场18日变成绿色的海洋。上万人聚集在这里,庆祝起源于爱尔兰的重要节日——圣帕特里克节。
伦敦的爱尔兰人专程穿上自己的传统服饰,用花车游行、踢踏舞和香醇的爱尔兰啤酒,庆祝属于自己的节日。
伦敦市长鲍里斯·约翰逊介绍说,伦敦很多地方是二、三百年前才华横溢的爱尔兰工匠建造的。如今伦敦也有很大的爱尔兰人社群,他们有很强的身份意识,伦敦市政府非常愿意为他们举办圣帕特里克节的庆祝活动。
爱尔兰旅游部长里奥·瓦达卡说,伦敦的爱尔兰居民人数比爱尔兰第二大城市科克的总人口还要多,伦敦和爱尔兰有着非常“紧密和温暖”的关系。
在距离伦敦奥运会仅有130多天的时候,伦敦的圣帕特里克节庆祝活动也充满浓浓的奥运味道。当天,除了伦敦市长和副市长来到现场与市民同庆外,爱尔兰的奥运会和残奥会明星们也专程来到伦敦。其中包括爱尔兰著名拳击选手、北京2008奥运会男子拳击81公斤级银牌得主肯尼·伊根和体操名将、2011年欧洲体操锦标赛男子自由体操项目的亚军获得者基兰·贝汉,他们都已获得代表爱尔兰参加今年伦敦奥运会的参赛资格。
圣帕特里克节是爱尔兰传统的文化和宗教节日,于每年3月17日举行。最初是为了纪念传教士圣帕特里克,后来成为爱尔兰国庆日。如今,世界上许多国家都庆祝圣帕特里克节,尤其是在爱尔兰人较多的加拿大、美国和新西兰。