我国首次发现约3亿年前“植物庞贝城”_新闻台

　　（上接A1版）

　　远古森林中最高的石松有30米，进化到现代只有1米高

　　王军等科学家发现的这片“植物庞贝城”，保存面积约20平方公里，虽然近几十年间国外一些地区也曾发现过类似的被火山灰掩埋的植物化石群，但如此大规模被原地埋藏还是第一次。在王军向记者展示的大量化石照片中，几十种植物的叶片、树干，经络分明、栩栩如生，依然呈现着它们在3亿年前的生活样貌。

　　据介绍，这片原始森林中，共有6大植物类群，分别是石松类、有节类、瓢叶类、蕨类、原始松柏类、苏铁类，而瓢叶类植物占据了森林的“统治”地位。森林中的树木普遍高度1米至1.2米，直径最粗的也就1米左右，最高的植物是石松，有二三十米高，而这一树种进化到现代只有大约1米高了。

　　这次发现的“植物庞贝城”所处环境，正是地球气候从冰室向温室过渡的时期，与地球目前所处的气候环境具有非常强烈的对比意义。而植物化石的变化往往是一段时期内地球环境及气候变化的最好证据，因此，对这些化石证据进行“解密”，对探究现代植被跟随气候变换的趋势也具有重要的参考价值。

　　在全球首次绘制出远古森林的实际尺寸复原图

　　在中小学教科书和全世界各地的不少科普场馆，人们经常会看到一些原始森林的复原图片。但大家不知道，这些图片都只是概念性复原，存在着巨大的时间和空间误差。“比如，有些明明不是同一时期存在的远古植物，却出现在同一张模拟图片上，还有一些植物形态与真实的还原有很大差距。”

　　经过对乌达煤矿“植物庞贝城”中众多植物化石形态和位置的三维复原，王军和同伴一起在全世界首次绘制出了一张远古森林的实际尺寸复原图。“这张图片还原了1100多平方米的森林原貌，精确到每棵树的间隔距离都没有丝毫误差。”王军说，“复原远古森林主要依赖于化石群落的保存状况，‘植物庞贝城’中的大量化石都保存得异常完整，帮助我们实现了世界上迄今为止对地史时期陆地景观最大面积的植被实景复原。”

　　当然，如此庞大的“植物庞贝城”依然留有许多未解之谜。“例如，我们首次发现科达（裸子植物）和封印木（孢子植物）这两种植物，在同一生态环境竟然不能共存；还发现了一种已经灭绝的孢子植物――瓢叶类拟齿叶的完整树冠标本。”王军说，这些谜团在今后的研究中将一一解开。