从建国初期只有几千人，发展成为现在的常住人口多达600万的城市，汕头的地域从最初的几条街道不足十平方公里，一扩再扩至超过311平方公里，伴随着经济中心和大量人口的东移，老市区在城市的发展进程中，从曾经最繁华的中心城区，沦落为一个无人居住的危楼集中营。

　　当然，新生一代没办法见证那些曾经的辉煌，只能从那些依恋往事的老者口中点滴还原本来面貌把旧骑楼破落的外衣剥除，回到那些穷日子，看那些快乐单纯的人。

　　每次走进小公园一带的老市区，总有一种挥不去的怀旧情愫。

　　小公园的红仍旧鲜艳，只是掉落的漆令它斑驳，柱子上的涂鸦使得庄重变少。现在汕头的年轻人常常疑惑，为什么一个孙中山纪念亭就被称作“公园”？后来才发现，是他们自己对“公园”的理解狭隘了。原来属于大家的，让大家快乐的地方，就叫做公园。一位自出嫁后就一直住在顺昌街的老人，仍记得当年看戏的情景。她回忆说：“（公园亭）建后（马路）还崎岖不平……”老市区每条大街小巷，条条通向小公园，人们做完事回来，总会走到这里，聚一聚，看看有什么东西买得起带回家，瞅一眼今天有没有在演潮剧。在这里，升起过汕头的第一面五星红旗。“最繁荣是1933至1937年遭日本飞机轰炸之前，因为有百货大楼，还有布铺，所有的绸缎铺都在安平路，从居平路来到小公园全部都是绸缎行，都是很大间的。那里中央酒楼夜间唱曲、播音。小公园人流来往，纳凉，白天和夜晚都很热闹。”老市区居民这么回味着小公园的过去。

　　回看如今这个单薄的亭子，在雨中甚至显得寂寥了。旁边的百货大楼已经由于年老，下陷了几乎半米左右，四周围起了蓝色的建筑板，标示着“此处易倒塌，请绕行”。交叉的主街恩平路和升平路上是人去楼空的骑楼，行人稀少，只有一些摊贩和小吃店还躲在巷里，时不时给人一点惊喜。当然，就算是这样荒凉的残败，依旧给人美的感觉，尤其是细节处最能体现。所有骑楼的构造都是楼下一层做商店，楼上几层往往住着好几户人家。晚上吃饭时，大家都会把家里的桌子和菜拿到骑楼下面，摆在巷子旁开餐。于是，整条街的人都成了同吃同主的家人般熟稔亲热，男人谈一谈在外面做事的见闻，女人和女人聊起好的绸缎子，孩子们一时追打，一时跑回来扒两口饭。

　　再美的骑楼还是输给了时间和城市的进步，这里终于只剩下“小公园”的纪念亭还活着。往往都是几个老人聚在一起，喜好潮州音乐，于是自得其乐。这种音乐叫潮州弦丝，他们说，年轻的时候嫌其平流死水，觉得难听。唯一觉得好的时候，是当年下乡劳动时，夜晚蹲在田埂上屙屎，满天星斗，几声蛙鸣，清风徐来，隐约传来远处的弦丝，似有似无，最是爽快时，觉得它无比可爱。随着年纪渐老，发现它越来越好听。