多年来，“好孩子是夸出来的”观念一直在美国教育界盛行并被各地教师付诸实践——孩子们通常每天都会得到肯定，稍有表现就可得到言语等方面的奖励。不过，任何观念都不能绝对化，全美各地都开始对这一观念作出反思。

　　《华盛顿邮报》１６日报道说，美国越来越多的教师正摒弃这种“空洞的表扬”的做法。基于心理学以及大脑方面的研究，教育从业者们打算使用一些更精确、科学的“表扬词汇”，以促进孩子们切实从错误中汲取教训并承担更多具有挑战性的任务。教育水平在全美居前的马里兰州蒙哥马利县、弗吉尼亚州费尔法克斯县即在发生类似转变。

　　报道说，过去３０多年的大量研究表明，轻率的表扬对学生无益，反而会干扰他们的学习。“我们倾向于认为能将自尊拱手交给孩子，”斯坦福大学心理学家卡萝尔·德韦克表示，“但常常事与愿违。”

　　德韦克在蒙哥马利县等地进行的研究显示，夸奖孩子智力高，例如“你太聪明了”，通常也弊大于利——经常被夸奖聪明的孩子更容易逃避那些可能损害他们“声誉”的困难任务，而被夸奖很努力、敢于冒风险的孩子更乐于接受挑战并实现更大的成功，相信智力并非与生俱来而是可以通过学习新事物不断发展的孩子，其长期表现也更佳。

　　这样的结果具有科学基础：大脑造影显示，一个人学习和实践新技巧时，其大脑皮层神经元之间的联接会更加牢固，勇于接受挑战的孩子更容易被激发出一种对成功的控制感。

　　报道援引《用奖赏惩罚》一书的作者阿尔菲·科恩的话说，大部分表扬会鼓励孩子成为“表扬瘾君子”，会导致他们依赖外界反馈而不能培养自身的判断标准以及学习动机。

　　报道还举例说，布鲁金斯学会布朗教育政策中心２００６年的一项研究显示，美国８年级学生在国际数学竞赛中的成绩只能算得上中等，但他们的“自信心”却非常高——与新加坡、韩国等成绩更好国家的学生相比，美国学生更容易报告说自己“数学学业较好”。

　　德韦克认为，告诉孩子何为优秀表现以及努力方向而非泛泛表扬，对教育从业者来说至关重要。（记者 任海军）