解密神秘鼠耳蝠的演化历史(图)_新闻台

巴氏鼠耳蝠

鼠耳蝠生活在茂密的落叶林里

　　（化石网/faywater编译）巴氏鼠耳蝠（Myotisbechsteinii）是一种生活在落叶林里的蝙蝠，这个物种曾经随处可见。但是现在，由于人类活动的影响和森林面积的萎缩，它已经十分稀有了，仅有一个居群广布于欧洲。因此，它的演化历史更加扑朔迷离。

　　人们一度认为巴氏鼠耳蝠起源于中欧，然而西班牙国立巴斯克大学（University of the Basque Country）的M.Napal发现，其实地中海才是巴氏鼠耳蝠的自然栖息地。虽然那里的气候适合蝙蝠生活，但地中海地区已经没有供它们居住的森林了，因此巴氏鼠耳蝠不得不背井离乡，在中欧漂泊。

　　Napal研究的切入点来自伊比利亚半岛。位于伊比利亚半岛的西班牙毗邻地中海和大西洋，其中大西洋沿岸的气候与中欧更加接近，然而西班牙巴氏鼠耳蝠却集中在地中海沿岸。因此研究者们认为，巴氏鼠耳蝠可以接受地中海气候，甚至可以说更加偏好地中海气候。“我们进一步推测，巴氏鼠耳蝠可能原本来自地中海，但由于地中海沿岸森林面积的缩小，巴氏鼠耳蝠不得不飞向中欧。”Napal说。她还建议科学家们重新分析巴氏鼠耳蝠的生态需求。

　　另一方面，地中海气候确实对蝙蝠的生存有益。“对它们来说，生活在地中海比大西洋沿岸更加舒适，气候温和，不必面对严寒的考验。”地中海温暖湿润的环境让它们筑巢时更有选择余地。

　　虽然地中海可算是蝙蝠们的一片乐土，但随着自然界的变化和人类活动的干预，当地可供蝙蝠筑巢的森林已经十分稀少零散。“这种蝙蝠的活动能力很弱，每天的活动范围只有一公里，因此如果森林不够茂密，它们很难找到食物并且形成居群。这对它们的基因多样性和物种的繁衍都是有害的。”Napal说。

　　例如，西班牙安达卢西亚省的巴氏鼠耳蝠基因多样性已经十分贫乏，但这并非是气候因素造成的，而是当地的蝙蝠种群都小而孤立，难以进行大范围的基因交流了。相比之下，中欧地区蝙蝠的生活环境就好得多了。

　　虽然从基因多样性上来看，中欧的情况要好很多，但Napal对巴氏鼠耳蝠的生存状况并不乐观。自全新世开始，它们的数量就开始减少，自人类活动以来它们几乎销声匿迹了：“显然巴氏鼠耳蝠正在消失，如果森林面积不再继续减小，种群密度则有望恢复，但依然十分困难，因为每个物种都有生存和繁殖所需的最少种群密度，要达到这一标准，还有很长的路要走。”Napal说。

　　依据这项研究，对巴氏鼠耳蝠的保护已经在进行中了。包括保护森林中一些参天大树不被砍伐，蝙蝠就有筑巢之地了；在地中海盆地种植更多的落叶树；保证自然水源的不断供应；保证森林群落的多样性等等。（化石网/faywater编译）