人民日报环球走笔：神圣大象的现实境遇_新闻台

　　印度南部泰米尔纳德邦的林业部门近日宣布，该邦寺庙中的大象将“休假”48天，回到野生环境中恢复活力。

　　在印度，大象度假的报道和大象伤人的消息经常见诸报端。印度教寺庙常会驯养一些大象，它们的日常工作主要是扬起长鼻子给教徒和朝圣者“赐福”。在宗教盛会上，这些大象也需要承担一些表演任务，特别是在重要庆典时，驯象人会将大象打扮得“花枝招展”。

　　印度约有2.5万头大象，数目庞大，占全部亚洲象总数的近六成。大象是印度生活和文化的重要组成部分，在印度的许多城市，大象就像印度神牛一样，街头巷尾都能寻觅到它庞大而活跃的身影。首都新德里的商业区为此还特别悬挂了“大象禁止入内”的交通标识。节日庆贺之时，驯象人会骑着大象步入居民区，讨一些节日喜钱。

　　在印度悠久的文化和宗教中，大象始终占据着重要的位置。印度人对大象的崇拜源于它象征的力量和吉祥。古印度人率先掌握了驯养大象的技巧并将其运用于战争，大象在公元前500年左右就进入了印度军事史，对那里的政治结构和战争策略产生了极其深刻的影响。印度孔雀王朝第一任君主旃陀罗笈多·毛利亚曾送给塞琉古王国君王塞琉古·尼卡托500头战象，这是古代世界最重要的军事资助交易之一。依照大象参加战斗的战术形态，印度婆罗门僧侣还发明出象棋游戏，供国王和贵族消遣。在印度宗教敬奉的3300多万神灵中，便有象头人身的大神伽内什，伽内什也是印度教中信众最多的大神之一。无论是大象的动物形态或是其神话后的形态，都频繁出现在印度的各类影视和艺术作品当中。

　　印度是传统的农业国，自给自足的小农耕作是亿万农民最基本的生活方式。近年来，当地民众过度砍伐森林，大象的栖息地已经越来越小，人象之争在印度北部象群密集的地区愈演愈烈。由于保护区范围持续缩小，遇自然原因造成食物缺乏时，象群会闯入当地村民生活区域觅食。为驱赶象群，一些村民使用鞭炮、电网、高音喇叭甚至毒药等各种招数，但高智商的大象不但懂得躲避村民的攻击，甚至还设计出各种方式对当地村民进行反击，过去几年内就造成数百名农民丧生。

　　其实，印度早在1972年就颁布了野生动物保护法，政府还对大象、老虎和犀牛实施了专项保护，但面对人口的增长，各邦政府又不得不允许农民开垦荒地，这就侵犯和压缩了野生动物的生存空间，人象冲突因此不可避免。每每有大象要去度假之时，野生动物保护组织也会作出回应，他们认为邦政府有做秀之嫌，安排大象度假固然值得称赞，但如何保障大象的生存空间才是政府迫切需要思考的问题。